落叶是植物在干旱或寒冷季节发生的自然现象，表现为叶片枯黄脱落，常见于温带地区秋冬季节。作为植物应对环境变化的适应性策略，这一现象既标志着季节轮替，也是植物维持生存的重要机制。
落叶资源化利用面临的主要技术瓶颈包括收集运输效率低下、预处理技术瓶颈、转化效率与经济附加值问题以及二次污染防控。落叶具有分散性分布、蓬松特性，且含水率较高，这给清扫收集带来了很大挑战，导致运输成本非常高。部分树种的落叶含有单宁、树脂等难降解物质，如松针、栎类等，若不能有效去除，会制约后续堆肥和能源转化效率。落叶中纤维素结构稳定，生物抗降解性强，导致生物质能源转化过程中产率受限。堆肥过程中会产生氨气、硫化氢等恶臭气体，生物质转化过程中会排放挥发性有机物，而材料化处理则会产生工业废水，需要强化末端治理。
我国北方地处北温带，每逢秋季，由于气温较低，雨水减少，使得植物的根部
吸收作用降低，植物体得到的水分与无机盐大减，从而不能正常的进行光合作用，
呼吸作用和
蒸腾作用等生理活动。如果继续保留叶，就会蒸腾出大量水分，威胁植物生存。当度过寒冷与干旱之后，新的叶片便会长出。
◆落叶有两种情况：一种：每当干旱或寒冷季节来临，全树叶枯死脱落，仅存枝干，为
落叶树，如桃。另一种：在春夏时新叶发生以后，老叶渐次脱落，就全树看，终年常绿，为
常绿树，如樟。
◆落叶的原因：1、内因：叶片经过一定时期的生理活动后细胞内大量的代谢产物，如矿物质积累，引起生理功能衰退而死亡（叶绿素破坏）。2、外因：天气变冷，土温降低，雨水减少，根系所提供的水分变少，而落叶可以减少蒸腾，减少水分的消耗，利于植物在寒冷和干旱季节生存。
◆ 原因在于产生
离区---在叶柄基部或靠近叶柄基部的某些细胞（原为
果胶酸钙，可溶性
果胶和果胶酸）由于细胞的或生物化学的性质的变化而产生。
◆ 离区包括：离层，保护层：细胞分裂，产生一群小形
薄壁细胞，为离层，
细胞壁胶化，细胞成为游离的状态，由于支持力弱，加上叶的重力，风的摇 ，叶就从离层脱落。紧接着在离层下的几层细胞
栓化，在断面处
形成保护层，避免水的散失，病虫的侵入等。
◆ 落叶的意义：是植物减少蒸腾，保持体内水分，度过寒冷和干旱季节的一种适应，这一习性是植物在长期进化过程中形成的。落叶不是垃圾，而是未被充分利用的绿色资源，经堆肥化处理可转化为优质有机肥或土壤改良基质，减少化肥使用并改善土壤质量。
◆ 落叶产生的机理：对不良环境的适应，落叶能减少蒸腾，使植物渡过寒冷和干旱季节，这一习性是植物在长期进化过程中形成的，短日照加速离层的形成，
脱落酸和乙烯增加，可加速叶的脱落。