叶痕是植物茎干上叶片脱落后残留的器官连接痕迹，其形成与植物叶柄维管束断裂有关。不同树种叶痕的形态特征具有显著差异，包括形状（如盾形、圆形、三角形）、排列方式（互生/对生/轮生）及维管束痕迹数量等要素。在裸子植物与被子植物中，叶痕常被用作冬态识别和分类鉴别的形态依据，例如银杏叶痕呈螺旋状互生无托叶痕，冷杉属植物残留圆形扁平叶痕。叶痕内部还可见束痕（维管束断裂痕），这些特征组合构成植物分类学的重要辨识体系。

木本植物叶片通过离层作用脱落后，在枝条节部形成的永久性残留痕迹，其位置与叶片原始着生方式直接对应。根据实验观察（2005年），该痕迹由叶柄基部维管束断裂形成，包含表皮、皮层和维管束残留组织。

叶痕的形态学特征可分为三个层级：

在裸子植物中，冷杉属残留圆形扁平叶痕，云杉属叶痕附着于木钉状叶枕，柳杉属叶基下延形成特殊枝皮结构。

通过系统观测叶痕组合特征可进行树种鉴别：

实验研究表明（2005-2024年），叶痕特征组合鉴定准确率高于单一形态指标，尤其在槭树科、杨柳科等落叶树种中具有显著分类价值。

成熟叶痕包含三层组织残留：

以银杏为例（2024年观察），其螺旋状叶痕无托叶痕，束痕呈点状散生排列，该结构与原始叶柄维管束分布模式一致。