王构（1245-1310年），字肯堂，号安野，东平（今属山东）人。生于元太宗皇后称制五年，卒于元武宗至大三年，年六十六岁（元史本传作年六十三岁。此从《三续疑年录》据《清容集》）。弱冠以词赋中选，为东平行台掌书记。至元十一年（1274）授翰林国史院编修官，草伐宋诏书。练熟台阁故事，凡祖宗谥议册文，皆所撰定。宋亡，受命到临安（浙江杭州）取三馆图籍及礼器仪仗。十三年迁翰林应奉，升修撰。

王构字肯堂，是东平人。他的父亲王公渊，在金末战乱时，他的三个兄长带着家人向南逃难，只有王公渊发誓要守护祖宗坟墓，躲藏在草丛中，兄长们呼喊他，他也不出来，兄长们痛哭着离开，王公渊最终得以保全自己的家，而三个兄长却不知下落。

王构年少时聪明有悟性，风度稳重敦厚。他学问渊博，文章典雅庄重，二十岁左右就因词赋出众被选中，担任东平行台掌书纪。参政贾居贞一见到他就很器重，让自己的儿子跟他学习。

至元十一年（1274年），王构被任命为翰林国史院编修官。当时朝廷派遣丞相伯颜讨伐宋朝，先下诏谴责宋朝，命令王构负责撰写诏书进呈，世祖看到后非常满意。宋朝灭亡后，王构与李槃一同奉圣旨，到杭州取来三馆的图书典籍、太常寺和天章阁的礼器仪仗带回京师。他所推荐提拔的人，都是当时的名士。

至元十三年（1276年）秋天，王构返回入朝觐见，升任应奉翰林文字，后又升为修撰。丞相和礼霍孙从翰林学士承旨任上被任命为司徒，征召王构担任司直。当时丞相阿合马被人击杀，世祖也醒悟到他的奸邪，重新任命和礼霍孙为丞相，让他去主持改革各项政务，这其间王构的谋划帮助占了很大部分功劳。

历吏部、礼部郎中，审囚河南，多所平反。改太常卿。擢淮东提刑按察使，人为治书侍御史，迁翰林侍讲学士。元成宗即位，参修世祖实录，书成，参议中书省书。因病告归东平，又起为济南路总管，构为济南总管时，为授学门生而编著《修辞鉴衡》两卷（录入《四库总目》），上卷论诗，下卷论文，皆采宋人诗话、文集及杂记而成。元武宗即位，召拜翰林学士承旨。至大三年（1310）去世，谥文肃。历仕三朝，朝廷每有大议，必向他咨询。其子王士熙、王士点都身居要职，并有文名。著有《修辞鉴衡》二卷，今存。文章散见于《元文类》等书，《全元文》（第十三册）辑存其文二十九篇。《元诗选·癸集》乙集收入诗二首。生平事迹见袁桷撰墓志铭（《清容居士集》卷二九）、《元史》卷一六四、《元诗选·癸集》乙集小传。

由于王构深谙文学，他的辑录选材精审，不乏见地。论诗部分，主要选录论述立意生境、写情状物的言论；论文部分，主要选录强调以意为上、力求创新的言论。书中辑录的《诗文发源》、《诗宪》、《浦氏漫斋录》等，原书都已亡佚，仅赖此而存其一二，颇足珍贵。