总制钱是南宋绍兴五年（1135年）为筹措军费而设立的附加税，由总制使翁彦国主持设立或由宰相孟庾主持设立。其征收方式包括在原有税赋基础上加收耆长雇佣钱、合同书朱墨钱及民户免役钱等，并与北宋末的经制钱经总制钱。据记载，南宋宁宗前期经总制钱年收总额近两千万贯，1149年总制钱单独收入达1440余万缗，成为朝廷重要财政来源。该税加重了百姓负担，州县官吏通过大斗大斛、加耗米等名目横征暴敛。虽曾推行经界法核实田产，但因官员和地主通同作弊未能实现均税。原为战时临时税的总制钱，在《绍兴和议》签订后仍未废除，最终演变为固定税制。

北宋宣和四年（1122年），经制使陈亨伯为筹措镇压方腊起义的军费，首创经制钱，在东南七路对酒税、商税等七项税目每贯加征二十文。总制钱是南宋绍兴五年（1135年）由总制使孟庾仿照经制钱方法设立的附加税。

总制钱包含五大核心税目：

据绍兴年间统计，经总制钱的铜、铁钱年收总额近两千万贯，或岁入约七百八十余万缗。其中1149年总制钱收入为1440余万缗，后来将此数额定为标准以督责官吏征税。

州县为完成征税额度，衍生出十余种变相摊派，包括：

宋宁宗时期，经总制钱的实际征收效率已下降至额定标准的62%。