岳州府是中国明清时期
湖南省的行政区，旧称巴州、
巴陵郡，明清隶属
湖广布政使司及湖南省。辖境位于今湖南省北部，明代下辖巴陵、
临湘等七县及
澧州，清代调整为巴陵、临湘、
平江、华容四县，府治自西晋起长期设于巴陵县（今岳阳市）。
建城始于公元前505年，因原郡治位于天岳幕阜山之南而得名。
春秋战国时期岳阳属
楚。
秦朝岳阳属
长沙郡。两汉三国时期汉时分属长沙
下隽县、
罗县及
南郡古华容县、
武陵郡孱陵县。
东汉建安十五年（210年），
孙权分长沙郡北的下隽、罗县建
汉昌郡，郡治设今平江县金铺观。
西晋太康元年（280年），分
下隽县本部建
巴陵县。
南朝宋元嘉十六年（439年）置
巴陵郡。隋
开皇九年（589年）废巴陵郡为
巴州，十一年（591年）改巴州为
岳州。唐朝武德四年（621年）改巴陵郡为巴州，六年（623年）因与四川的巴州同名改称岳州；
天宝元年（742年）改岳州为巴陵郡，
乾元元年（758年）改巴陵郡为岳州。
宋朝岳州属
荆湖北路。
元至元十四年（1277年）岳州改为岳州路总管府。
明洪武二年（1369年）岳州路改为岳州府。
清朝岳州属湖南承宣布政使司之
岳常澧道；光绪二十五年（1899年）岳州辟为
通商口岸。民国二年（1913年）废府，设湖南第一行政督察区，并改
巴陵县为
岳阳县。
历代疆域：唐代据《
元和郡县图志》载：
岳州管
巴陵、华容、
湘阴、
沅江、昌江5县，州境东西391里，南北410里。北宋太平年间据《太平寰宇记》载：岳州领巴陵、华容、
平江、桥江4县及王朝场，州境东西347里，南北120里。明代据《岳州府志》载：州境东西广1025里，南北袤150里。清代据《
一统志》载：岳州府东西距380里，南北距150里。
历史城区保护：历史城区保护范围为以清代岳州府城、巴陵县城为核心，北至造船厂北侧边界，西至
洞庭湖东岸，南至三角线铁路专用线，东至三五一七工厂内铁路专用线西侧的区域，面积约1.98平方公里。重点保护以洞庭湖、九华山、火庙山、文庙山、白鹤山为代表的古城山水形胜，以岳州府城、巴陵县城的城垣形制以及“府县双十字”所代表的古城传统空间结构，由
岳阳楼、
岳阳文庙、
慈氏塔、吕仙亭构成的古城核心景观要素，鱼巷子、茶巷子、油榨岭巷、金家岭巷、街河口街、南岳巷、万寿宫巷、河巷子、上达巷、游击巷、上慈氏巷等十一条历史街巷的名称、走向、尺度及传统风貌，城湖之间、重要公共建筑与自然山体之间，街巷与楼庙塔亭之间的景观视廊。保护历史城区“一水四山，府县双城”古城传统空间结构及历史街巷的传统格局。
依托
洞庭湖水运，
唐代形成区域经济节点。
明清漕运与稻米贸易兴盛。清代因通商口岸开放推动商贸发展，成为湖南北部物资集散中心。此外，漕运的起始点在湖南岳州府。
岳郡联中创立于1903年（光绪29年），由清朝末年岳州府一个叫
吴獬的进士为首发起创建，利用当时岳州府的两个书院，在岳阳的
文庙建立，当时叫岳州府中学堂。
岳阳市档案馆为开发馆藏岳州府县志档案资源，成功申报国家重点档案保护与开发项目；从2017年9月开始抽调骨干力量组成编委会，历时一年，将馆藏岳州府县志档案中岳阳的风土、社会、经济、政治、人文等信息挖掘出来，编成《岳州府县志档案选编》一书。
民国二年（1913年）废府存县，改巴陵县为岳阳县。民国五年（1916年）全省分为三道，岳阳、临湘、平江、湘阴（包括今汨罗）、华容县均属湘江道。民国十一年（1922年）废除道制，各县均直属湖南省。民国二十六年（1937年）12月湖南设立九个行政督察区（后增为十区）。第一行政督察区驻岳阳，辖岳阳、临湘、平江、湘阴、长沙、浏阳、湘潭、醴陵、益阳、宁乡十县（后调整为八县，将益阳、宁乡划出）。华容县属第四行政督察区。