修订法律大臣是清廷于光绪三十三年（1907年）为推进法律近代化特设的官职，专司法典编纂与法律改革事务。该职由沈家本、俞廉三、英瑞等官员担任，主导建立了独立运作的修订法律馆，通过翻译外国法典、开展全国民事商事习惯调查等方式编纂新律。其立法成果包括《大清新刑律》《大清民律草案》等法典，首创部门法体系并引入律师制度，奠定了中国近代法律转型的基础。

光绪三十二年（1906年）清廷启动预备立宪后，因大理院与法部就死刑复核权、人事任免权及法典编纂权爆发'部院之争'，促使清廷在光绪三十三年通过《奏议覆修订法律办法折》，将修订法律馆改制为独立机构，明确修订法律大臣专司法典编纂。该职设立即为化解司法权与立法权冲突，确立专业立法机构的地位。

修订法律馆作为执行机构，设译书处、编案处等科室，并聘用冈田朝太郎等日本法学专家参与立法。其主要职责包括：

光绪三十三年制定的《修订法律馆办事章程》规定，修订法律大臣可直接派员赴各省开展实地调查，并要求各省调查局配合收集地方习惯。

在沈家本主持下，修订法律大臣主导了多项重要立法：

修订法律大臣在立法过程中与法部持续博弈。光绪三十四年（1908年），法部通过朝廷谕旨在新刑律中增设《附则》五条，强化礼教条款。宣统元年（1909年）修订法律馆通过延长修律期限的策略，成功保留法典编纂主导权。

该职位的设立标志着中国立法权从行政附庸转为专业职能，其立法成果被民国政府大量沿用。通过设立京师法律学堂、派遣法政留学生等举措，修订法律大臣培育了首批近代法律人才。至宣统三年机构改组时，修律成果已形成六法体系雏形。