阳声是汉语中具有多重语义的复合词。在古代音律体系中，特指
六律所代表的阳性声调，与
六吕对应的阴声形成对应关系。该词亦可指代清扬之声，如《
周礼。
音韵学领域将其定义为以鼻音/m/、/n/、/ŋ/为韵尾的附声韵母，与以元音结尾的阴声形成学理对比。
在传统乐理分类中，阳声指以六律为代表的阳性声调系统。根据周代礼制文献记载，乐声按阴阳属性分为两类：
黄钟、
太簇、
姑洗、蕤宾、
夷则、无射六种音高标准为阳声，对应
十二律中的奇数律。这种分类与古人对声音清浊属性的认知直接相关，《周礼·考工记·梓人》等典籍通过'其声清阳而远闻'的声学描述，印证阳声具有清亮悠扬的音响特征。
作为专业术语，阳声在音韵学中特指以鼻音收尾的韵母结构。根据《
广韵》体系分类标准，凡韵尾为/m/、/n/、/ŋ/的韵部均属阳声韵范畴，例如《
平水韵。该定义在学术研究中常与'阴声'（元音结尾韵母）和'
入声'（塞音结尾韵母）并列构成三分法体系。现代语言学通过
国际音标对阳声韵进行转写时，需严格区分前鼻音韵尾（如ian中的/n/）与后鼻音韵尾（如uang中的/ŋ/）。
清儒段玉裁在《六书音均表》中系统论述了古韵阴阳入三声的分野，将
阳声韵确立为音韵学研究的基本分类。现代方言学研究显示，官话区普遍保留/ŋ/尾阳声韵，而闽粤方言仍完整保留/m/、/n/、/ŋ/三套
鼻音韵尾。这种历时演变与共时差异为
汉语语音史研究提供了关键证据。