黄钟是十二律之一。声调最宏大响亮.在宫、商、角、徵、羽五音之中，宫属于中央黄钟，五音十二律由此而分。

黄钟为中国古代十二律的第一律，属六阳律之首。其律管标准为长九寸，空围九分，容积以一千二百黍为计量基准，根据2024年音乐学研究，对应现代音名f2#。十二律按阴阳分为六律（阳）与六吕（阴），黄钟作为阳律起点，依次衍生大吕、太簇、夹钟、姑洗、中吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟共十一律。

古代将黄钟与农历十一月（仲冬）相配。节气方面，黄钟既关联大雪物候（寒号鸟止鸣、虎始交），又与冬至节气相关联。