配子体是植物世代交替中产生配子且具有单倍数染色体的植物体，由单倍体孢子经有丝分裂形成。苔藓植物配子体世代发达，孢子体寄生其上；蕨类植物配子体称为原叶体，可独立存活；种子植物配子体极度简化，如花粉粒和胚囊，完全依赖孢子体。萱藻配子体在11℃条件下可释放雌雄配子结合，其幼苗在光照小于12小时时可发育成熟。礁膜配子体生长受氮源影响显著，硫酸铵作为氮源时生长率最高达17.16%/d。

种子植物的配子体即花粉粒和胚囊，（配子体所对应的雌雄配子分别为花粉粒——精子（雄配子），胚囊——卵细胞（雌配子）其中有关花粉粒致死基因典型代表为女娄菜）仅由很少细胞组成，不能独立生活，寄生在孢子体上。形成配子并进行繁殖的世代称为配子世代，配子世代的生物体称为配子体。一般植物配子体为单倍染色体（n）。

植物的进化历史是：菌藻植物→蕨类植物（苔藓植物也在泥盆纪出现）→种子植物（裸子植物和被子植物）；而在这种进化过程中，配子体的进化趋势的是不断简化。

在苔藓植物中，配子体有叶绿体，配子体由原丝体发育而来。孢子体寄生在配子体上。

在蕨类植物中，配子体简化，称为原叶体，但仍可独立生活。

在种子植物中，孢子体占绝对优势，配子体反而大大简化，在被子植物中仅剩下七个细胞，即一个卵细胞，中央细胞（两个极核），三个反足细胞，两个助细胞，不能独立生活，寄生在孢子体上，这点与苔藓植物正好相反。

配子遵循孟德尔遗传定律，母本与父本的配子中的染色体自由组合。

直接由配子发育而来的生物叫单倍体生物（即使体细胞内存在多个染色体组）。