结球期是十字花科作物（如大白菜、甘蓝、结球生菜等）生长发育的关键阶段，其核心特征为叶片向内卷曲形成紧密叶球。此阶段持续时间受播种时间、气候条件及肥水管理直接影响，外叶生长与内部充实需分阶段调控。20世纪60年代，刘佩瑛研究团队发现重庆大白菜结球期遇秋雨易发软腐病，通过调整播种期实现病害防控。

结球期指作物从心叶开始抱合至叶球完全形成的生长阶段，按形态变化可分为：

水分调控：

1960年代初，重庆地区因结球期（10月中旬）秋雨过多导致大白菜软腐病暴发。刘佩瑛团队通过调整播种期避开雨季，结合综合防治措施使当地大白菜恢复生产。