福州话，又称福州语、晋安语、平话，属汉藏语系汉语族闽语支，作为汉语八大方言之一的闽东方言代表，是旧福州府十邑共通语及福州民系的母语，主要分布于福建闽江流域及东南亚华人社区。其语音系统包含七个声调及复杂连读变调，保留文白异读现象，标准音以鼓楼音为代表。书写体系包括汉字与罗马化的平话字，后者由传教士基于韵书《戚林八音》设计。

远古时代，古闽人就在闽江沿岸生活劳作，创造原始文化。在战国后期，越国为楚国所灭，越王勾践的后裔无诸和繇遂带领部分越古臣民迁徙至福建，并很快与古闽人融合形成新的部族——闽越族，一度形成南方最强大的闽越国。

公元前110年闽越起兵反汉。汉武帝平息叛乱后，以闽越人民风彪悍且闽越之地山势险阻为由，将大部分闽越人迁徙至江淮一带。后来，部分逃避迁徙的闽越遗民在故地重建家园，汉朝在此设立冶县（属会稽南部都尉）。

西汉时期，中原地区汉人第一次南迁入闽，并与闽越人逐渐融合，中原方言首次进入福州。

两晋时期战乱频仍，衣冠南渡，中原地区汉人第二次大规模入闽，中州古汉语也随之传播到福州地区（现代福州话仍保留许多中州古汉语痕迹）。汉人与闽越人进一步融合，闽越族的名称逐渐淡出史书，汉人成为福州地区主要居民，中原方言再次渗透融合进当地方言。

唐初，中州陈元光父子入闽。唐末战乱频繁，中原地区汉人第三次入闽，河南光州固始人王审知建立闽国，建都福州(时称长乐府)，进一步促进中原方言与当地方言的融合。而福州话大致形成于唐朝，经过500多年，以闽江中下游为中心的福州话逐渐固定下来。历经数次中原地区汉人入闽，带来不同历史层次的中原汉语，所以福州话中留有上古、中古汉语在语音语法词汇等方面的许多痕迹（如福州话保存了大量古齐语的痕迹），福州话事实上是中原古汉语的流承。

在清朝末年以前，福州地区基本属于单语社会。1842年福州被开放为通商口岸，福州话也引入了不少英语词汇（如福州话“硬币”叫“镚peing2囝 giang3），即英语“便士”的首字音译加上“囝”（福州话对小物件的称呼）字。

辛亥革命之后，在福州大力推行国语（普通话），政府不鼓励市民在公共场合、媒体，尤其是校园中使用福州话。几十年来的国语运动，导致福州话正在加速地步入濒危语言的行列。尤其是在福州市区，学校长期使用普通话教学，甚至使用体罚的方式禁止学生在学校说福州话。不少家长也推波助澜，认为说福州话对孩子成长有负面影响而在家里也逼着孩子说普通话。加之外来人口涌入，越来越多的福州年轻人无法使用母语交流。

2004年，东南快报记者对福州市区的20名学生进行随机调查，发现其中9人不会说福州话，占将近半数；受访的学生中，没有一人会哼唱福州话童谣。近年来，政府和民间人士逐渐开始致力保护福州话。2008年3月16日，福州电视台生活频道开设福州话节目《攀讲》栏目，此后数年，该栏目获得众多福州市民的喜爱。

在马祖，福州话也面临同样的式微困境。台湾当局于2000年颁布《大众运输工具播音语言平等保障法》，保护福州话在公共场合的使用，并在马祖校园里实施当地乡土语言教育。

福州话主要通行于中国福建省的闽江流域中下游（包括其支流大樟溪和古田溪流域）至入海口一带，涵盖11个县市，古属福州府，分别是福州市区、闽侯、长乐、连江、永泰、闽清、罗源、福清、平潭、屏南和古田（海外福州华侨组织称之为福州十邑），覆盖面占福建省面积五分之一。

台湾所辖的“连江县”（马祖）也使用福州话。

但闽东一带不以福州话为方言的地区，方言接近福州话，有许多共同之处。今宁德地区所辖的部分县市（寿宁、柘荣、霞浦、福鼎）能听懂福州话。至于闽北地区如尤溪、建瓯、沙县、顺昌、将乐等，则以福州话为第二方言。

在东南亚的印尼、泰国、文莱、马来西亚的东马（砂拉越州诗巫省有新福州之称）及西马的实兆远（有小福州之称）福州话也相当通行。新加坡也有大量来自福州十邑的移民讲福州方言。美国和加拿大等北美地区的福建人社区，所指的福建话通常指福州话。此外，在阿根廷、日本、欧洲和澳洲的许多华人社区也是以使用福州话为主。

福州市区的福州话两种，以鼓楼音为代表的“城里福州话”和以南台音为代表的“城外福州话”，二者音系有区别，一般以鼓楼音为标准音。

八音嗽语

八音嗽语是保留了唐朝古音的福州方言，是福州方言中的一种加密语音，起源于明嘉靖年间。为了防止军事命令在传递过程中泄密，戚继光的幕僚陈第编写了《戚参将八音字义便览》，创造了这一独特的加密方式。《戚参将八音字义便览》中写道：嗽语，嘴前话之转音也，上字不离三十六韵柳字八音，下字不离宾之二韵。简而言之，它是将福州话中的一个字拆分为切音的声母和韵母两个字，再“同调转音”进行二重加密。例入福州话的“食饭”，用嗽语读来音同“裂折亮并”，“西湖宾馆”音同“邌丝卢嘻拎冰孪景”。

声调（口诀）：君群滚贡郡谷掘

福州话（指广义上的十邑福州话）基本上是以七个声调作为主体或原型，但是部分地区喉塞字舒化后变为八个或九个声调。福州话内部声调类型差别较大，可以分为闽县型（市区，闽侯，长乐大部分，连江大部分，永泰靠近闽侯的部分），福清型（福清平潭），永泰型（内部分化严重，总体特色是保留有平话西片较古调值，既有与福清相似处，亦有与闽清古田相似处），闽清型，古田型（屏南与之较为相似），罗源型。

上表的例字摘自成书于清朝的福州话韵书《戚林八音》。

《戚林八音》把福州话描述成阴平、阴上、阴去、阴入；阳平、阳上、阳去、阳入八个音调，此书也由此得名“八音”。但事实上福州话中的上声无法区分阴阳，归入上声调。因此福州话只有七个声调。

阴入字和阳入字（即入声字）以[-k]或[-h]结尾。

除了这七个初始声调，在连读变调中还产生两个新的调值：“21”（˨˩，半阴去）和“35”（˧˥，半阳去）。参见连读变调

同其他汉语方言相比，福州话的连读变调规则非常复杂。闽县型变调较为简单，后字不能变调（此点与漳泉话类似，但是规则较之复杂许多）。当两个或两个以上的字组成词语时，最后一个字永远不变调，而其他字在绝大多数情况下都要变调。譬如：“独”、“立”、“日”这三个字都是阳入字，调值都为“5”，属于第7调号，分别拼作duk7、lik7和nik7。当它们组合成词语“独立日”后，“独”变调为“21”，“立”变调为“33”，因此整个词语拼作du21 li3nik7。余下的类型不但前字能变调，后字也能变调，例如闽清话的上声调值是33，但是上声做后字时可以变作53或42，例如米粉，单字调都是33，变调后是mi21 hung53，即：米粉mi21hung2。以下是闽县型的变调规则。

双字连读变调规则见下表（竖列代表前字，横列代表后字）：

阴入甲是以[-k]结尾的阴入字，阴入乙是以[-h]结尾的阴入字。

文白异读的现象很经常在福州话中出现。通常白读出现于口语词汇，文读用于读书音，但并不绝对。例如：在口语中出现“突然间” 这词组时一般都文读成了douk7yuong1 ngang1，很少有人会白读成sang3mo1sang3ni2；在闽剧中，财主婆本该文读成zai2zzuo3bo2，但为了增强戏剧效果，戏文用白读zai2zzuo3ma3的更多。

声母口诀（对应列出拉丁文拼音字母）：柳l-边b-求g-气k-低d-，波p-他t-曾z-日n-时s-，莺-蒙m-语ng-出c-喜h-。

福州话有十七个声母。

上表的例字也同样来自于《戚林八音》。

闽县型以及福清型的母语者一些中青年的使用者无法区别 n 声母和 l 声母。例如“老”和“闹”都可以读作nau5，也可以读作lau5。多数人是将 l 并入 n，也有人二者皆可。

作为一门古老的语言，福州话不存在诸如[f]或[v]这样的唇齿音；也没有翘舌或儿化音[r]。

莺代表零声母，一般情况下不予以任何标注。但是，零声母遇上 ü或 i 时，应在其前加上字母 y，并改 ü 为u；零声母遇上u时，应在其前加上字母 w。

[β]和[ʒ]被用斜体记录，因为它们只存在于连读音中。参见下文。

声母类化是福州话非常典型的性质之一。当双字或双字以上组合成词连读时，首字声母从不变化，而其他字的声母往往会发生浊化或鼻音化以匹配前一个字的韵尾。

韵母口诀（对应列出拉丁文拼音字母）春-ung花-ua香-üong，秋-iu山-ang开-ai，嘉-a宾-ing欢-uang歌-o须-ü金-ing杯-ui，孤-u灯-eing光-uong辉-ui烧-iu银-üng缸-oung。之-i东-êng郊-au，过-uo西-e桥-üo，鸡-ie声-iang催-oü初-ê天-ieng，奇-ia梅-ui歪-uai遮-ia沟-eu伓-ng

下表是闽县型的福州话（指福州市区、闽侯、长乐和连江大部分及永泰靠近闽侯的五地的方言）的元音音素。

上表的元音音素连同鼻音韵尾和入声韵尾，组合成闽县型福州话的韵母系统。

上文提到过，福州话存在两套入声韵尾[-k]和[-ʔ]，这在福州话的下属的三个小分支福清话、古田话和罗源话得到较好的保留，称之为塞音：入声韵尾[-ʔ]属于先塞后开型尾韵，收于鼻音h，记为（I）型塞音；入声韵尾[-k]属于先开后塞型尾韵，收于鼻音k，记为（II）

塞音表（20个，附例词）：

在上一表中，所有的韵母都是以松紧韵配套的形式出现的：左边的韵母叫做紧韵，右边的韵母叫做松韵。松紧韵和声调联系紧密。阴平、上声、阳平和阳入字为紧韵字，而阴去、阴入和阳去字为松韵字。在连读变韵时，松韵字会伴随着变调而把它们的松韵转变为其相对应的紧韵。

例如，“福”是个阴入字，拼作houk6，“州”是个阴平字，拼作ziu1。当两个字组合成词语“福州”时，“福”的调值从“24”变为“21”，同时它的韵母也从-ouk变为-uk，所以这个词拼作huk6ziu1。而在“中国”一词中，“中”是个阴平字，因此尽管存在从“55”到“53”的变调，它的紧韵却不会再发生变化。

注意，闽县型福州话中的松紧变韵只是韵母元音音值上的变化，并非松喉元音与紧喉元音的交替。在正常语言环境中，福州话中所有的元音都是松喉元音。

松紧变韵是闽县型福州话独特的现象。这个性质使得闽县型福州话古奥难懂，甚至无法同其他闽语彼此交流。

在许多古籍中可以看到的基本词汇，一直作为福州方言继续沿用。如“筷子”叫“箸”，“儿子”叫“囝”，“锅”叫“鼎”，“你”叫“汝“，“风筝”叫“纸鹞”等等。

在1842年第一次鸦片战争结束之后，英国胁迫清政府签订南京条约，福州作为五个通商口岸之一的城市向西方的商人和传教士开放。随后以英国人和美国人为主的西方人在福州开办了大量的教堂和西式学校，大量的英语词汇也随之被引入福州话，比较常见的有如下词汇：

大部分的福州话词汇都来自于古汉语，因此都可以用汉字写出。许多用福州话撰写的作品也都是用汉字书写的，如《闽都别记》以及清朝末年西方传教士在福州发行的汉字版本的《圣经》。但是汉字作为福州话的书写系统，有许多缺点。

首先，福州话保留了许多独特的汉语词汇，这些词是无法用常用的汉字写出的。如否定词“ma5”，就没有一个通用的写法，其用法及发音相当于闽南语的“bē/bōe”（通常写作袂、𣍐），可能是用源字。有的人把它写作同音字“卖”，但是“卖”的意思和它却毫无关联。有人以“袂”借音书写，也有人创造由“勿”和“会”组成的“𣍐”，但是“𣍐”却没有被大多数字体所收录。

实际上，经多方求证，福州话否定词ma5是一个合成词，由两个字“伓会”组成，“伓ng2会a5”是其原始的发音，但这两字组连读成nga5时，是一个开唇鼻音声母，用来作为会a5 的反义词，既不响亮，听起来也易与原词混淆，而将ng改为与其相近的闭唇鼻音m与其结合成为ma5，则情况全然改观。因此，ma5应是“伓会”的二字组连读。

其次，由于缺乏乡土教育，几乎所有福州话的使用者都处于福州话文盲的状态。他们认为方言无法用汉字写出，而只有普通话才能用汉字写出。因此当他们书写福州话时，往往通过普通话的近似发音来错用汉字。比如，“会使”一词（a5sai3 意思是“可以”）通常被写作“阿塞”。

平话字（Bàng-uâ-cê），也称作“福州话罗马字”（Hók-ciŭ-uâ Lò̤-mā-cê），是19世纪早期来福州的英美传教士根据福州话韵书《戚林八音》设计出的一种罗马化文字，英文也称作“Foochow Romanized”。平话字从最初的方案到标准化经历了一系列的变化，于19世纪下半叶定型。

在19世纪到20世纪上半叶，平话字一度兴盛于福州话通行区的教会内，《圣经》、《赞美诗集》以及大量的传教作品都使用了平话字。一些教会学校将平话字学习列入课程当中，比如福州陶淑女中和格致书院。在当时，福州本地百姓会说官话会写汉字的人很少，而相对易学的平话字便成为了信徒书写母语的首选。

和闽南语白话字不同，平话字从未走出教会的圈子步入民间，而且即便是教会的人，也并不是每个人都会平话字。随着近一个世纪来的国语运动的发展，如今，平话字已然为人们所遗忘。

随着第一次鸦片战争的结束，福州作为最早一批开放的通商口岸成为了欧美传教士纷至沓来之所。但在当时的福州，百姓既不会汉字，也不会官话，为了在这里高效地传教，研究并掌握本地的语言便成了这些传教士的当务之急。平话字就是在这样的背景下诞生的。

文献可考的最初设计者是耶鲁大学的毕业生、美以美会来到东亚的第一批传教士之一的怀德牧师，他在1847年9月7日到达福州。他引入了一套被称之为“William Jones（琼斯）音标”的记音系统来记录福州话的读音。这套记音系统全部采用拉丁字母，特殊的元音音素通过在拉丁元音字母上方添加特殊符号表示，例如，用à表示[ɛ]、ë表示[ø]、ö表示[ɔ]、ü表示[y]，等等。这套记音系统已经具备了罗马文字的雏形，但由于特殊记号都被标记在字母的上方，所以这种记音方案无法标示字的声调。后继的传教士和学者——美国美以美会传教士麦利和、美国公理会传教士摩嘉立（在福州生活了半个世纪）、E. H. Parker（英国外交官）等诸人又不断地简化、规范并丰富了琼斯音标。为了使这套方案能真正充当文字使用，圣公会传教士爱尔兰人史荦伯做了一项重要的调整：将所有的特殊符号统一成两点并置换到元音字母下方，另根据福州话的调值为七个声调分别设计了声调符号，标记于每个字主元音字母的上方。这样，平话字就完全脱离了琼斯音标的胎盘，作为一款正式的罗马文字问世了。但是，福州方言的注音方法，无论是明清时期借助汉字音切注音的《闽林八音》，还是十九世纪的罗马文字注音的平话字，在21世纪都已经日渐式微了。

现如今，许多福州方言的爱好者正致力于借助于拉丁文字母（以流行于键盘输入的英文大小写字母为主要的采用对象）和阿拉伯数字，将福州方言的声、韵、调全部拉丁数字化的新型拼音标注形式的改革与探索。并由此出版了许多版本的拉丁数字化拼音的福州方言词典，这是对福州方言的保护和传承的浓妆重彩的一项举措，必将给当代和子孙后代留下一笔可贵的文化和精神上的财富。

闽语群都同源，不管是词汇还是语法上，比如说“人”字，所有闽语的白读都是训读为“侬”，等等。

中原移民在西晋末年迁入福州的过程中，第一站是现今的南京和镇江，一部分人经过浙江来到了福建，落脚点在宁德、福州和泉州，另一支从山西-陕西-河南-湖北-江西-福建-福州。其中大部分集中在闽江流域的下游，当时中原人南下的人群最南的只到泉州晋江流域上游，当时还没有漳州。（ 并且人数极少，西晋南下的移民主要集中闽江下游-福州，而少部分在闽江上游的闽北-建州和晋江流域上游的泉州、惠安） 福州地区还有晋安、青州、怀安、洛阳、长乐、长安、汾阳、华阳、东关、西关、南阳、燕阳、阡中、林阳、太平港、万安、虞阳等中原地区的地名。

福州话的白读比闽南话的白读更加久远，福州话的白读可以追溯到秦汉时期，比如福州话白读词汇的“犬”keaing3，而闽南话是“狗”gau3，同样代表“狗”的意思。 福州话讲“寻”sing2（福州话也有用“揣”，读音为cueai4或cev4），而闽南话讲“揣”cuea4，同样代表“找”的意思。 闽南语和闽东语的分化应该是在唐代，闽南语的文读主要来自七世纪唐音，而闽东语的文读主要来自十世纪唐音，所以像撮口呼字，两者就很容易看出区别来。 并且，由于福州受官话影响较深，可以看出，福州话口语中的许多常用词汇都与古代汉语息息相关，许多可以追溯到先秦时期。下面所分析的福州话特有的词汇表明其与《诗经》《左传》的关联性远超过其与《楚辞》的关联性，这显示了福州人的祖先来自河洛地域。

在《诗经》各篇中，特别值得注意的是《诗经·邶风》和《诗经·鄘风》。众所周知，历史上从中原向福建的第一次大规模移民发生在西晋末期的公元308年，即所谓“衣冠南渡”，或称“八姓入闽”。所谓“八姓”系林、黄、陈、郑、詹、邱、何、胡，其中的林、陈、郑与唐朝末期公元892年入闽的王氏共同构成二十世纪初福州的四大姓氏。当时有“林陈一大半，王郑满街摆”之说 (“王郑”在福州话中与当地的一种叫“黄弹”的水果同音)。福州话的形成相信就发生在“八姓入闽”的前后。据传，林为比干之后，周武王在克商之后赐此姓氏，源于河南牧野；黄源于黄国，在河南潢川一带，亡国后以国为氏；陈为舜之后，源于陈国，为周武王所封，都河南淮阳，亡国后以国为氏；郑为周王室的一支，在河南新郑，郑亡国后以国为氏。这三大家族均来自于河南，而邶和鄘也就在豫北的汤阴一带，与“八姓”之首的林氏发源地咫尺之遥。由此可见，福州话受到河南特别是豫北一带的古方言影响是合乎逻辑的。 用福州话朗读唐诗也是合韵的，这说明了福州话音系并不来自古越语。

以下仅仅举出一些古体诗与词，可通韵或合韵，可见普通话和福州话都是以古汉语音系为主要演变对象的。

陈子昂：登幽州台歌

前不见古人，后不见来者。 念天地之悠悠，独怆然而涕下。

在普通话中是 (者zhě-下xìa)，不同韵；在福州话中则是 (者zia-下gia)，合韵。

李白：关山月

明月出天山，苍茫云海间。 长风几万里，吹度玉门关。 汉下白登道，胡窥青海湾。 由来征战地，不见有人还。 戍客望边邑，思归多苦颜。

在普通话中是 (山shan-间jian-关guan-湾wan-还huan-颜yan)，全部通韵；在福州话中则是 (山sang-间gang-关guang-湾wuang-还huang-颜ngang)，合韵。

李白：子夜吴歌

长安一片月，万户捣衣声。 秋风吹不尽，总是玉关情。 何日平胡虏，良人罢远征。

在普通话中是 (声shêng-情qing-征zhêng)，通韵；在福州话中则是 (声sing-情zing-征zing)，合韵。

杜甫：赠花卿

锦城丝管日纷纷，半入江风半入云。 此曲祗应天上有，人间能得几回闻。

在普通话中是 (纷fên-云yun-闻wên)，通韵；在福州话中则是 (纷hung-云hung-闻wung)，合韵。

上述古诗在福州话、普通话中都是通韵的，也有个别古诗在福州话或者普通话均不合韵的例子。

从音类来说，古时同一个音类的字在福州话中常有多种读法，这些不同读法往往反映不同时代的语音特点。从字音来说，一个字有几种读法现象在福州方言中是常见的，其中有的属于文白读，有的是因为在不同时代构词分别读为不同层次的音，有的是为区别字义而变读。

从语言结构来说，由于语音系统自身条件及词汇语法的制约，福州话的语音包含着一系列的语流音变，包括变声、变韵、变调、轻声等。

日本不论是语言还是文化都受中国唐宋影响，而唐宋和东洋交流的过程中的通道便是福建（福建人开辟的海上丝绸之路），现代日语里的词汇有许多都和福州话相近。放慢语速、逐词交流，日语和福州话还是有许多共同之处。福州话和闽南话的差异是同样道理，不过福州话和闽南话同是闽语，它们同源、语法一样，日语则有自己的发展。

闽剧又称福州戏，是现存惟一用福州方言演唱、念白的戏曲剧种，流行于闽中、闽东、闽北地区，并传播到台湾和东南亚各地。明代末年，弋阳腔传入闽中，与当地的方言小调逐渐融合，形成江湖调，随后出现了演唱江湖调的江湖班及以江湖调和歌为主要唱腔的平讲班。清末，平讲班和演唱昆腔、徽戏等外来声腔的唠唠班及福州演唱儒林戏的儒林班合流，最终形成闽剧。辛亥革命后，闽剧进入兴盛时期，涌现出众多班社及有“闽剧梅兰芳”之称的郑奕奏、曾元藩、薛良藩、马狄藩等“四大名旦”。

闽剧剧本大部分是以汉字为载体，用福州话写成，是福州语民间文学的重要形式。大量福州语的歌谣俗谚等都被写进了闽剧剧本中，而许多闽剧中的台词又反哺了福州语，成为福州谚语、歇后语的来源。福州的民俗和民间故事往往和闽剧剧本相互渗透，许多闽剧剧本都采用手抄本的形式在民间流传。在近现代闽剧剧本的创作中，凡是遇到福州话中未考本字的字或作者不了解本字的情况，往往用近音字来代替。

福州评话是以福州方音讲述并有徒歌体唱调穿插吟唱的独特说书形式,流行于福建省的福州、闽侯、永泰、长乐、连江、福清、闽清等十几个县市及台湾省和东南亚的福州籍华侨集居地。福州评话约形成于明末清初，相传是柳敬亭的大弟子居辅臣到福州双门楼授徒传艺而流传下来的。由存世的清代雍正、乾隆年间福州评话刻本《七星白纸马》等来看，当时福州评话已很盛行。

福州伬艺是一种传统的曲艺唱曲形式，以福州方音说唱，表演形式通常为一至二人自操二胡或三弦说唱表演，以唱为主，间有说表，另有人以三弦、月琴、低胡等伴奏。流行于福建省的福州市及闽侯、长乐、连江、福清等县，并传播到台湾省及港澳地区，在缅甸、新加坡、印度尼西亚等国的福州籍华侨聚居区也有演唱。

《闽都别记》是一本问世于清朝乾嘉时期的福州方言小说，全书由里人何求创作，内容基于福州当地的民间传说，并结合历史故事，呈现出福州丰富的文化背景。该书分为三册，共401回，字数约120万字，是福州文化的经典之作，全面反映了福州汉族的历史、习俗、语言、宗教以及传说等方面的内容。