后字是汉语方言学中的专业术语，亦称“下字”，特指两字组变调组合中的后一个音节。例如，在北京话“鸽子”中的“子”字、广州话“白鸽”（鸽子）中的“鸽”字均为后字。该术语用于分析方言中的声调变化规律，指汉语两字组变调组合中的后一个字。例如，在北京话“鸽子”中的“子”字、广州话“白鸽”（鸽子）中的“鸽”字均为后字。

后字作为方言学术语，专指汉语两字组连读变调组合中的第二个音节，其声调特性对前字的变调规则具有重要影响。在部分方言中，后字的声调可能固定不变，而前字需根据后字声调进行规律性变化。

后字的研究为方言声调系统的共时描写和历史比较提供了关键分析维度。通过考察不同方言中后字的声调行为，可揭示汉语声调演变的区域性特征及共性规律。