神御殿作为古代祭祀建筑，源于先秦原庙制度，主要功能为安放先朝帝王御容画像与牌位，并定期举行岁时祭祀仪式。北宋时期形成完整制度体系，其选址涵盖寺院、宫观及宗室居所等多类建筑形态，景灵宫十一殿的集中化布局体现了国家宗庙制度的演进。现存实证包括太原晋祠圣母殿的宋代塑像遗存，以及明清时期改建的寿皇殿等建筑实体。该制度兼具政治象征与宗法功能，通过御容供奉强化皇权正统性，反映了古代政权与宗教仪式的深度融合。

源自先秦宗庙祭祀体系中的原庙宗庙制度的承继关系。东汉郑玄注《礼记》时提出'原庙即再立庙'概念，为后期发展奠定理论基础。

太祖建隆元年（960年）始建宣祖神御殿，开启制度化建设阶段。至真宗朝形成全国性分布格局：

政和三年。制度鼎盛期全国现存38处神御殿遗址。

选址呈现多元化特征：

典型配置包含御容堂、祭器库、斋宫三大功能分区，祭器规格参照太庙标准。

特殊典礼包含帝王忌日行香仪式，由地方长官主祭。北宋元丰改制。

北京寿皇殿历经三阶段演变：

洛阳应天院遗址现存三殿基础：

通过御容祭祀实现三重政治目的：

靖康之变后，南宋仅在临安维持小规模神御祭祀，至元朝彻底瓦解。明清时期演变为陵寝附属建筑，如明长陵祾恩殿延续其核心功能。