祖业，汉语词汇，拼音为zǔ yè，指祖宗的事业、功业或产业，包含祖宗遗留的功业与祖传的产业两层核心含义。

（1）指祖宗的事业。

诸葛亮《为后帝伐魏诏》：“补敝兴衰，存复祖业。”

（2）指祖传的产业。

范成大《桂海虞衡志·志蛮》：“其田计口给，民不得典卖，惟自开荒者由己，谓之祖业口分田。

现代语境下，祖业的界定常涉及法律和习俗因素。例如，父亲的财产是否被视为祖业取决于财产来源（如继承或个人努力）、继承法律规定及家族传统。

1. 祖先的功业。常指帝王祖宗的功业。

《汉书·终军传》：“必待明圣润色，祖业传於无穷。” 晋 杜预 《序》：“ 隐公 能弘宣祖业，光启王室。”

唐 李德裕 《仁圣文武章天成功大孝皇帝改名制》：“ 汉宣帝 柔服北夷，宏宣祖业，功德之盛，侔於 周宣 。”

于友发 《由皇帝到公民》九：“可是洋博士说的‘前途’是指什么而言呢？‘恢复祖业’吗？这似乎和那位新文学家的主张不大合辙。”

2. 泛指祖先的事业。

清秋瑾 《赠蒋鹿珊先生言志且为他日成之鸿爪也》诗：“霹雳一声阴霾开，光复祖业休徘徊。”

3. 祖传的产业。

元 无名氏 《合同文字》楔子：“哥哥和嫂嫂守着祖业，我和二嫂引着 安住 孩儿趁熟走一遭去。”

明 朱国祯 《涌幢小品·丁石台吴平山二先生》：“ 丁先生 有祖业颇饶，辛未同第，时相过从，亦最相契。”

《儿女英雄传》第一回：“住不了许多房间，又不肯轻弃祖业，倒把房子让给远房几家族人来住。”

祖业权具有人格化特征，即土地的所有主体并非实然状态，而是应然状态，财产归包括死去的祖先、活着的我、未出生的子孙的无限延伸家族所有。象征性特征指祖业观下的土地不仅是物质财产，更承载与祖先关联的深厚意义。社区性特征体现为土地与家族直至村落社区之间的关系。

在日本农村社会，家继承传统上以长子为主，包括家屋、祖传土地、祖先灵位和祖坟；近年来女性继承趋势增加，如长女招上门女婿维持家业。祖业权在乡土社会中具有人格化、象征性和社区性特征，影响农民对土地产权的认知和社区关系，如祖坟山作为绝对祖业、林权改革中的争议。

宗族土地作为祖业，影响村庄结构和人权观念，如“祖赋人权”，强调土地代际传承和宗族延续。在农村，儿子继承祖业与赡养父母相关，可能导致家庭纠纷，如父母提前分配财产引发赡养问题。