牛鉴（1785—1858），字镜堂，也作镜唐，号雪樵，清朝一代名臣，大清循吏，籍贯凉州府（今甘肃武威）人。清朝嘉庆十九年（1814年）中进士，殿试二甲第四名，授编修。牛鉴恩师为凉州复兴农刘氏。牛鉴又为道光皇帝和咸丰皇帝的恩师，故誉为“两朝帝师”。

乾隆五十年（1785），牛鉴出生于凉州城东小北街（今凉州鼓楼巷）一没落商民之家。牛鉴少时，父亲即死。母亲贾氏，粗识文字，经营城南十里牛家车院，与母亲贾氏相依为命。

乾隆五十五年（1790），儿时的牛鉴在叔叔和家人的商量之下，其母亲贾氏送牛鉴入凉州复兴农私塾，用力甚勤，颇有学名。后在复兴农刘氏的教导之下，深得刘氏一族的器重。

嘉庆五年（1800）二月，牛鉴以童生身份参加凉州武威县县试。武威知县亲往主考。牛鉴被取中。四月，牛鉴参加凉州府府试，考了两场，被知府取中。秋，牛鉴成绩优异，被选为生员，八月中秀才。是年16岁。

嘉庆十四年（1809），牛鉴岁考优等，进入院考前3名，由增广生拔举为廪膳生，月享武威县廪银六斗米。

嘉庆十七年（1812），甘肃学政将牛鉴考为优等，成为“优贡生”，上报朝廷拟录出仕。

嘉庆十九年（1814），以二甲第四名的成绩，赐进士第，选为庶吉士。在翰林院和国史馆担任官职，且在以一手“台阁体”的好字和生花妙文，深得国子监大学士的赏识，随成道光的“帝师”。

道光二年（1822），牛鉴两次获得道光皇帝召见，外放山东乡试副主考。

道光三年（1823），迁文渊阁校理，正六品，此后，拔为御前侍书、侍读，牛鉴在翰林院编修、文渊阁校理期间，还是皇子侍讲、侍读，其中一皇子就是后来的咸丰皇帝，因此，牛鉴又是两朝帝师，深得道光皇帝、咸丰皇帝的器重。

道光七年（1827），牛鉴第一次出京，任山东道监察御史。八年为湖南戊子科乡试副主考。试后旋调广西道监察御史，兼稽查俸米事务。

道光九年（1829）授京畿道监察御史，兼署广西道监察御史。

道光十年（1830）调入京城任都察院吏科给事中。次年春调为刑科给事中。

道光十一年（1831）升云南粮储道，从三品。十三年（1833）署理山东按察使。十四年（1834）调京擢顺天府尹，从二品。

道光十八年（1838）署理江苏布政使。次年，署理江苏巡抚，兼布政使。

道光十九年（1839）8月，牛鉴转任河南巡抚，在牛鉴赴任前，道光皇帝6次召见他，谆谆善诱地说：“朝廷大臣没有人推荐你，我知道你可用，所以用了你。你把官当好，则我就算知人。否则就是我不知人，过失在我。”后来的事实证明，牛鉴没有辜负道光皇帝这个学生的信任。

道光二十一年（1841），九月初九，牛鉴被道光皇帝亲升两江总督、兵部尚书衔、抚远将军、兼辖两淮漕盐，从一品，成为清朝的九个封疆大吏之一。

第一次鸦片战争爆发时任河南巡抚。闽浙总督裕谦殉难后，被调任两江总督，主持江浙战事。

道光二十三年（1843）河南中牟黄河决口，道光震怒，派礼部尚书麟魁、工部尚书廖鸿荃为钦差大臣，急赴中牟救灾。然百姓皆言：河南不可一日无牛公。并高呼“牛公不出，河患难息！”一时惊动了朝野上下，道光帝即下旨：“牛鉴著加恩释放，发往河南交巡抚鄂顺安差遣委用”。后据《祥符县志》载：牛鉴一进河南沿途百姓“壶浆溢路，舆不得前，老稚争搴车帷，急欲一睹其面，夹道欢呼，有喜极而泣者。”工竣，予七品顶戴，以六部主事用，回籍。

道光二十五年（1845）春，牛鉴回武威闲住，取号更生居士，热衷佛事。

咸丰二年（1853）冬，牛鉴奉旨赴河南协助祝庆蕃办团练。翌年六月，太平天国北伐军包围开封，牛鉴率军民凭城据守。牛鉴因功赏五品顶戴，署理河南按察使，统帅河南各地绿营兵。

咸丰四年（1854）赴陈州，协同徐广缙大破捻军，火烧其粮草，因功实授浙江按察使，从二品。

咸丰五年（1855）牛鉴所部再破李士林捻军于霍丘、三河，叙功晋升为正二品衔，同年因愤成疾，上折乞归老家武威。

《清史稿·卷三百七十一·列传一百五十八》

牛鉴，字镜堂，甘肃武威人。嘉庆十九年进士，选庶吉士，授编修。迁御史、给事中。道光十一年，出为云南粮储道。历山东按察使、顺天府尹、陕西布政使，与巡抚不合，乞病归。十八年，起授江苏布政使，署巡抚。

十九年，擢河南巡抚。整顿吏治，停分发，止摊捐；筹银二十万两，津贴瘠累十五县；筑沁河堤，濬卫河：甚有政声。二十一年六月，河决祥符，水围省城。鉴率吏民葺城以守，规地势泄水，赈抚灾黎。时水分二流，一环城西南，一由东南行，均注归德、陈州，入江南境。鉴以正河断流，决口难遽塞，议急卫省城。水涨不已，西北隅尤当冲，城垣坍陷十馀处，抛砖石成坝，縆钜舟以御之。奇险迭出，昼夜临陴，民感其诚，同心守护，有不受雇值者。当事急，河督文冲奏省城卑湿不可复居，请择地迁移。鉴疏言：“一月以来，困守危城，幸保无虞者，实由人心维系。若一闻迁徙。各自逃生，谁与防守？恐迁徙未及，水已灌城，变生俄顷，奸民乘机抢掠，法令不行，情状不堪设想。节交白露，水将渐消，惟有殚竭血诚，坚忍守御，但得料物应手，自可化险为平。”命大学士王鼎、侍郎慧成往勘。鉴与合疏言省城可守不可迁，决口可堵不可漫，并劾文冲漠视延误状，於是褫文冲职。秸料大集，缮治堤坝，水亦渐退，守城凡六十馀日而卒完。命偕王鼎等兴工塞决。

会英兵犯浙江，裕谦殉於宁波，命鉴代署两江总督，寻实授。十月，至苏州受事，阅海口，偕提督陈化成治防，缮台增炮，沿海以土塘为蔽，驻四营居中策应。二十二年四月，英兵既陷乍浦，遂窥吴淞口。五月，敌舰七十馀艘来攻，鉴偕化成督战，击沉贼船三，西炮台及战舰皆被毁。敌以小舟载兵由小沙背登陆，徐州镇总兵王志元兵先溃，化成死之。鉴退嘉定，而宝山、上海相继陷。又退昆山，收集溃兵。寿春镇总兵尤渤守松江，敌两次来犯，皆击卻之。英舰聚泊吴淞口外，扬言将北犯天津。六月，突入江，乘潮上驶，直越圌山关，鉴由京口退保江宁。提督齐慎、刘允孝迎战京口，不利，退守新丰。镇江陷，副都统海龄死之。敌舰分薄瓜洲，扬州震动，盐运使但明伦听商人江寿民计，赂以六十万金，遂犯江宁，舰泊下关。

鉴初专防海口，倚陈化成，沿江鹅鼻嘴、圌山关诸要隘仓猝调兵，益无足恃。化成既死事，鉴知不能复战，连疏请议抚。耆英、伊里布先后奉命至，英人索五处通商及偿款，诸臣未敢遽允；敌兵遂登岸，置大炮临城，乃悉许之。合疏以保全民命为请，略曰：“江宁危急，呼吸可虞，根本一摧，邻近皖、赣、鄂、湘皆可航溯。彼所请虽无厌，而通市外无他图。与其结兵祸而毒生灵，曷若捐钜帑以全大局？厦门敌军虽退，尚未收复。香港、鼓浪屿、定海、招宝山仍未退还，使任其久踞逡巡，不如归我土地。既原循例输税，即为悔祸乡风。此后彼因自护租岸，我即以捍蔽海疆，未始非国家之福。所请平礼虚文，不妨假借。事定之后，亦应释俘囚以坚和好，宽胁从以安反侧。”并附详条目以闻。八月，和议成，英兵悉退出海洋。

寻以贻误封疆罪，褫职逮问，谳大辟，二十四年，释之，命赴河南中牟河工效力。工竣，予七品顶戴，以六部主事用，回籍。咸丰三年，粤匪北扰，予五品顶戴，署河南按察使。四年，命卸任，劝捐募勇，赴陈州，偕徐广缙剿捻匪，破颍州贼李士林於阜阳方家集，焚其巢，加按察使衔。五年，又破之於霍丘三河，士林寻於湖北就抚。鉴深得河南民心，前劝捐中牟大工，得钱二百万缗，至是集军饷复及百万。叙功，加二品顶戴。以病乞归。八年，卒。

牛鉴河南治水患

道光十九年（1839年），牛鉴转调为河南巡抚。河南地处中原，地理条件和气候条件十分复杂，尤其到了近代，受政治、经济、社会等多种因素的影响，河南水灾频繁，是全国的重灾区之一。在赴任河南前，道光帝曾六次召见牛鉴，说:“朝廷大臣有人推荐你，我知道你可用，所以用了你。你把官当好了，那我就算是知人善任。否则就是我不知人，过失在我。”牛鉴一到河南，就把治理水灾当成巡抚政务活动中的头等大事。河南武陟县沁河南北两岸堤坝与拦黄堤坝毗连，是防沁河和黄河水患的主要工程。由于年久失修，堤岸多残缺。牛鉴到任后，亲自找到管理河道的官员商议筹款兴筑，反复勘察核实应施工地段及所需工料数目，并将历年征派办法改为从历年所扣存的银两内支付，减轻了老百姓的负担。又上书纠正了为保证漕运将卫河民渠封闭不准灌田的陈例，改为按水量多少随时启闭。这样，既疏通了漕运，又便利了农田灌溉。有一年，河南开封府祥符三十一堡黄河决口，大水直接冲向河南省城开封。《汴梁水灾纪略》就记载了这场可怕的水灾:发洪水时正值夜晚，在城楼上向下一望，月光照耀下，洪水水势如滚雪球般，一泻千里。河南巡抚牛鉴在决口处指挥疏通。不久，大水冲垮南门，城内被淹，巡抚衙门内的积水已经有八九尺高了。开封官民奋力堵塞了南门。牛鉴急忙向朝廷告急，上了《现在堵御情形》奏折。牛鉴乘着小船，被送到西城墙下，然后由守城官兵吊上城头。当时的难民因为害怕，哭声震天动地，上述《纪略》中还记载“巡抚且泣且慰，百姓如获父母，簇拥不去”“巡抚派兵分驻五城”，全面抗灾。曹门绅士献“六事策”“颇为巡抚嘉纳”。当夜，牛鉴在关帝庙祈祷，写出一份感动全国的著名祭文，“如以为在劫难逃，则鉴惟有吁恳天恩，身先受罚，或遭雷击，或遭瘟疫，或发狂疾自捆，或自刎，或自缢，或子孙殃折，以冀稍回天怒，于民灾十分之中减轻二三”。道光帝看到河南民间传抄的这份祭文后，激动得热泪盈眶。抄读祭文时，满城百姓边抄边被祭文感动得大哭。牛鉴果断采取有效措施，全力抗灾救民，大受乡民拥戴。牛鉴派人向难民投放大饼等食物，还动员大户制作馍馍向南城一带的难民散发。牛鉴写了《为劝谕激发天良免遭劫数事》的安民告示，遍贴全城。要求难民乘筏子集中到贡院干燥地带，开施粥厂，维持民生。牛鉴还严惩了弄虚作假的把总孙浩和河营参将邱广玉，派出各门负责防御人。牛鉴向道光帝呈上《力筹修守抚恤事宜》奏折，表明“城之存亡，即臣之存亡”的保卫开封的决心。道光帝发圣旨要求牛鉴“设法疏浚积水，守护城池”。至此，水淹开封已逾八日，而城犹在。百姓传说，那是因为巡抚牛鉴二十日来连夜祝祷精诚所至，感动了天神。

由于水势较大，最终大水冲毁了西北城墙数丈，情势十分危急，牛鉴带领文武官员和无数百姓，一夜不歇，投砖堵水。为此，牛鉴食宿都在城头最危险的西北角，没有下过城楼。次日，西北城墙再次被大水冲垮一百多丈，牛鉴在城头指挥官吏和百姓抢堵缺口。十九日酉时，西北城墙又被冲垮七八丈，牛鉴率民抢堵，至亥时才堵住。《汴梁水灾纪略》载:“是夕，巡抚牛鉴饬令各街门首悬灯，以防不测。灯光照耀，不异元夜，然人心惶惶，境遇顿殊。”第二天又是大雨，晚上二更时，西北城墙忽然塌陷五丈多，大水直接入城，百姓纷纷逃往城头。当时，牛鉴正在草棚处理公务未睡。危急关头，牛鉴光着脚跑出来，手持令箭，望着塌陷的缺口，对着天空替百姓磕头求援，弄得满头是泥，他却不顾不管，口中不停地呼喊:“皇天在上，请救救黎民百姓！救救黎民百姓！”城中富户纷纷带了家眷，开动船和筏子，准备逃命。满族举人札清阿立在城头大呼:“巡抚大人在此，有令箭，船只如不返回，定以军法从事。”那些富人的船只才总算不敢动了。牛鉴在城头大声疾呼，呼吁老百姓组织抢险队伍。他还采取有偿招募的措施，开封各族百姓近千人，奋臂而起，发誓不受钱财，扛土背石，无不争先恐后抢险救灾。幸好老百姓踊跃抗灾，众志成城，不久塌陷的缺口就被加固好了。开封百姓在牛鉴指挥下，一天之内，四次奋勇堵塞，战胜了大水。直到二十四日，河水大落，巡抚牛鉴才下城休息，这是自十七日发洪水开始牛鉴第一次走下城墙。水灾平息，牛鉴向道光帝上《体察现在情形，大局无碍》的奏折。二十六日，钦差大臣王鼎到了开封，开封人民见到朝廷钦差大臣，纷纷感言巡抚之恩。有老叟十数人跪而哭诉，全赖牛大人及绅民昼夜督工，开封官民才得以平安。在牛鉴的坚持下，守城总共达六十多天最后终于战胜洪水，保住了省城开封。牛鉴升任河南巡抚期间，除整治洪水外，还整顿吏治，严格对各级官吏进行考察。特别关心百姓疾苦，扶持贫困地区，兴办教育事业，严禁官绅贪占教育经费。《清史稿》称牛鉴“整顿吏治，停分发，止摊捐；筹银二十万两，津贴瘠累十五县；筑沁河堤，濬卫河:甚有政声”。

道光二十一年（1841年）九月初五日，牛鉴调任两江总督。开封地区的士绅和百姓，听到牛鉴要调走的消息，星夜上书，请求留任。临行前一天，有上千人守在巡抚门前，哭求挽留，彻夜不散。牛鉴只好绕道而行，但沿途跪送的人仍不绝于途，钦差大臣、河东河道总督王鼎说:“百姓对于抚军的离去，感觉就像孩子失去母亲一般痛哭流涕！”由此足见，牛鉴在河南巡抚任内，给人民颇有政绩，使当地百姓念念不忘。

卿能如此豫备，必奏殊勋，朕忧怀稍宽矣。——大清道光皇帝

两朝帝师，治世循吏。——《清史稿》

牛鉴任河南巡抚时，整顿吏治，抗洪治河，成绩卓著。幼年刻苦读书，三十四岁时进京赶考，到河南后，在好心人的资助下及时赶到北京。为此牛鉴对河南人民终身感恩戴德。后来高中进士，于道光十九年八月被授河南巡抚。到职后，他立即整顿吏治。凡是文武官员的德、能、勤、绩都亲自考察，还要听取百姓的反映，然后据实填写年终考评，分别呈请奖罚，决不徇私。

道光二十一年六月，万锦滩一段黄河连续涨水，不到两天水位涨到9尺6寸，省城开封万分危急。牛鉴一边亲自指挥抗汛，一边派人雇船带上钱钞和大饼赈灾。六月十六日，下南厅祥符上汛三十一堡南岸决口，河水直逼省城北门。牛鉴赶到决口现场调集官民抢筑河堤。

第二天，大水围了开封，全城商人罢市，不法分子乘机抢劫。牛鉴不顾自身安危，驾小舟抵城下，攀绳越城，将首恶分子斩首示众，并张榜约法，打击勒索灾民的奸商。之后，他又命官员、绅士在城内分段抗洪，买芦席、干粮一救流离失所的难民。

七月初十大雨下了一昼夜，100多尺高的浪头倾泄而下，开封西门洪水几与城齐。牛鉴率文武官员购买砖石分段筑堤，并设法疏通水路。十九日半夜，西北城陷，大水进城，人心惶惶，流言四起，牛鉴伏地痛哭，为民祈祷。百姓深受感动，一万多市民自动集结，运料筑城。回民自动组成一对分路抢险。

根据自然规律，一过白露水势就会减退。这一天适逢白露，人心逐渐安定。忽然，诏命搬迁省会。牛鉴上报奏称，危城得保缘于“人心维系”，一旦迁省，官绅皆逃，百姓定会遭殃。道光帝采纳了他的意见，降旨让他们继续保护好开封。于是，牛鉴与众和衷共济，修筑堤坝，增高加厚。不几天，洪水平息，黄河归道，抗洪斗争终于取得了胜利。

两江总督牛鉴，同时也是继湖北布政使孙诏之后，西北（地理）甲科第一名，也是清朝西北（地理）进士甲科中考的最好的一位。

牛鉴写得一手好字，遗留墨迹很多。