海宁县为安徽省休宁县的古称，始建于东汉建安十三年（208年）。西晋太康元年（280年）新都郡改称新安郡，原海阳县更名为海宁县，寓意“四海平一，福寿康宁”，辖始新、黝、歙、遂安、黎阳、海宁六县，郡治设于始新县。新安郡得名一说源于祁门县新安山，另说取其安定之意。隋开皇九年（589年）新安郡改为歙州，开皇十八年（598年）取“休阳”“海宁”首尾二字改海宁县为休宁县，县治移至万岁山（今休宁县万安镇东古城岩）。此后历经唐、宋、元、明、清及民国时期，休宁县名延续未改。