江卡是清代西藏地方政府在西藏东部设置的重要行政军事机构，地理位置对应今西藏芒康县嘎托镇，江卡宗本行政级别因国防地位而提升，承担保障川藏交通线安全的军事职能。清末赵尔丰推行改土归流期间，江卡于1906年脱离西藏地方政权管辖，归入川滇边务大臣直接治理体系。

江卡位于宁静山以西，东接巴塘土司辖地，西南与察木多（今昌都）相邻，地处川藏道入藏首站。清康熙末年（1720年）清军第二次驱准保藏行动中，江卡作为南路清军重要招抚节点被纳入清朝管辖体系。1726年清廷划定川藏边界时，正式设立江卡宗为西藏地方政府直辖六宗之一。

乾隆五十八年（1793年）清廷完善驻藏官兵制度后，江卡与察木多、拉里构成川藏交通线三大军事支点。驻防体系包含塘铺网络与绿营兵营，负责保障粮运通道安全。19世纪末英国侵藏期间，江卡被纳入东南边境军事布防体系调整范围，战略地位进一步强化。

西藏地方政府在江卡设俗官营官（宗本）一人，行政级别为五品边缺。该职级设置高于常规宗级机构，体现其边防要地的特殊性。宗政府机构包含公署、寺庙等设施，兼具行政管理和宗教治理职能。虽名义归属西藏地方政府，实际保留较大自主权，未完全实现政令统一。

光绪三十二年（1906年）赵尔丰任川滇边务大臣期间，通过改土归流将江卡收归中央直接管辖。此举终结西藏地方政府对该地长达180年的统治，标志着清廷强化边疆治理的重要举措。改制后江卡被纳入委员管辖体系，与得荣等十地共同构成西康建省基础。

清嘉庆《四川通志·西域志》将江卡列为川藏道入藏首站单独立目，详载其塘铺分布、官方机构设置及疆域四至。该志突破传统方志体例，首次明确江卡行政区划边界，成为研究清代西藏地方建制的核心史料。光绪《清实录》等官方文献则完整记载了1906年改土归流过程中江卡行政归属变更的决策过程。