昆虫食品是以昆虫为原料制成的食品，被视为潜力巨大的可更新资源。全球已知可食用昆虫达3650余种，其中墨西哥以可食用370余种昆虫被称为“昆虫之乡”。联合国粮农组织2013年报告指出超过1900种昆虫可供食用。昆虫蛋白含量普遍高于传统肉类，如蜜蜂干体达81%，蟋蟀65%。荷兰自2015年起在连锁超市试点销售黄粉虫汉堡及飞蛾幼虫零食。多个国家形成特色食用方式：泰国流行盐蚂蚁，哥伦比亚人食用油炸蚂蚁。我国《本草纲目》记载蝗虫、蚕蛹等80余种昆虫具有药用价值，不同地区保留食虫习俗，如湖南湘西食用炒蜂巢，两广视龙虱为珍贵食品。江南大学突破蝇蛆、蚕蛹蛋白提取技术，开发出饼干、蛋白饮品等产品，形成养殖加工产业链。昆虫食品法规相对滞后，需完善监管机制确保安全性。

昆虫食品将成为第三大蛋白源——昆虫

世界上的昆虫约有100多万种，21世纪初已知可食用的昆虫就达3650余种。研究发现，几乎每一种可食昆虫都含有丰富的蛋白质，是一个微型营养库。如蜜蜂干体蛋白质含量高达81%，苍蝇为79%，蟋蟀76%，蝴蝶为71%，白蚁干物质竟有80%是蛋白质和脂肪，其热价比牛肉还高两倍。专家们认为，昆虫之所以是人类可以依赖的蛋白质资源，不仅仅是因为昆虫的蛋白质含量高，还因为昆虫是动物界中最大的种群，据生物学家估计，全球昆虫总重量可能超过其它所有动物重量的总和，是人类生物量的10倍以上。因为，随着世界人口愈来愈多和蛋白质供应日益短缺，昆虫将是解决这一问题的重要途径。事实上，在非洲南部的一些地区，居民摄入的动物蛋白质中就有2/3来自昆虫。

据专家们预测，到21世纪，昆虫将成为仅次于微生物和细胞生物的第三大类蛋白质来源，因为昆虫种类多、数量大、分布广、繁殖快、高蛋白、低脂肪、低胆固醇、营养结构合理，肉质纤维少，又易于吸收，优点突出，并优于植物蛋白，为世界各国所关注。据澳大利亚《每日电讯报》2013年5月14日报道，联合国粮农组织于当地时间13日发表报告称，人类可食用的昆虫在全球超过1900种，多吃昆虫对身体有大益处。

国外昆虫食品的开发，墨西哥是当今世界昆虫食品之乡，那里可吃到370多种昆虫，有名的墨西哥鱼子酱不是鱼做的，是一种蝇卵做成的。美国和欧洲的昆虫罐头、蜜饯、巧克力等，价值高得惊人。在巴黎蚂蚁狮子头、清炖蛐蛐汤、烤蟑螂、蒸蛆、甲虫馅饼以及蝴蝶、蝉、蚕等昆虫幼虫或蛹制成的昆虫莱100多种。尼泊尔人用布把活的蜜蜂幼虫包起来挤压，将挤出的液体像炒鸡蛋那样炒来吃，泰国人辣椒拌着吃从地下刨出来的水蝽，盐蚂蚁还是泰国流行的休闲食品。哥伦比亚人在戏院里不是嗑瓜子、剥花生，而是吃油炸蚂蚁。喀麦隆人招待贵宾的一份菜是把棕榈蛆加上盐、胡椒和洋葱，放在一个椰子壳里微火煮食，别具风味。柬埔寨的油炸蟋蟀更是滋补养颜的时髦食品；印度尼西亚人爱吃烘烤的蝴蝶；美国1200万人口的得克萨斯州，1989年食用昆虫食品5000万美元。日本用蚯蚓粉研制出营养保健品，美国用蚯蚓肉和牛肉制汉堡包。中国的少数民族，如傣族食芭蕉叶烤蝌蚁“等。现代中国人吃昆虫的就更多了，如天津人喜吃蝗虫，广东人喜吃龙虱、疣吻沙蚕（俗称“禾虫”），江浙、四川人喜吃蚕蛹，福建人喜吃炸蚯蚓，东北人喜吃蚂蚁、炸金龟子，山东人喜吃蝉若虫，北方人又兴起烹食蝎热。昆虫美食的开发热潮席卷全国，除了上述传统的美食外，还卓有成效地开发出许多昆虫保健食品，如用发酵方法加工蚕蛹，生产蚕蛹豆酱、蚕蛹面包；中国婴幼儿食品营养研究所利用蚕蛹研制成功蚕蛹粉，其蛋白质含量比牛肉高3倍，属于全营养保健食品。黑龙江利用蚕蛾生产蚕蛾酒，畅销海内外，云南、江苏利用蚂蚁作原料研制成功的金刚酒、蚂蚁粉在治疗类风湿和癌症等方面具有独到的效果，湖北利用危害林木的舟蛾提取食用油。

①昆虫的蛋白质含量，比牛肉、猪肉、鸡、鱼都要高。例如，干的黄蜂含蛋白质约81%，蜜蜂43%，蝉72%，草蜢70%，蟋蟀65%，稻蝗60．08%，柞蚕蛹52．14%，蝇蛆60．88%，黄粉虫63．19%，鼎突多刺蚁64．50%，红胸多刺蚁58．60%，蚯蚓72%；

②含人体必需氨基酸高：蚂蚁含有多种游离酸、酶、维生素、磷酯、矿物质等。蚕蛹所含人体必需的多种氨基酸；

③具有保健功能：如蝎子、蝉入药古已有之。蝎子有祛风、镇痉、止痛、攻毒等功能，主治惊风、抽搐、风湿等症，有助于缓解衰老过程，对神经系统、脑血管系统疾病有一定预防和抑制作用；

④比哺乳动物长得快，它们常常吃家禽无法消化的东西：如木头和粪便等，蟋蟀把植物转化成生物量的速度是牛的5倍；

⑤繁殖率高：一头雌虫可产几百上千粒卵；

⑥出产品快：26口29℃时30天左右就一代；

⑦投入少：平均3．2kg饲料，可以得lkg昆虫；

⑧用途广：卵、幼虫、蛹、成虫都可作为食品。卵还可以繁殖寄生蜂、防治农林害虫、幼虫可作为虫种，供专业户大量繁殖生产；成虫可作为标本观赏。可加工成高级酱油、罐头、酒、保健饮料等。

21世纪的主导食品是功能性食品，而昆虫食品正是典型的功能性食品，昆虫生物量超过其它生物总量的10倍之多，是一顶潜力巨大的可更新的自然资源。昆虫虫体具有蛋白质含量高，氨基酸种类齐全，微量元素丰富等特点，并且含有许多生物活性物质，昆虫血液中所含的游离氨基酸量是人体血液的数十倍，种类达20种左右，尤其以赖氨酸最为丰富。

在荷兰，一家拥有400家门店的大型连锁超市，从2015年会开始全线出售昆虫。作为试点，该公司的两个超市门店将从11月7日开始出售昆虫食品，包括黄粉虫汉堡和以蜂窝与飞蛾幼虫为原料的“香脆零食”。

据悉，这些昆虫食品售价每份在5.95到6.79欧元(合人民币45.5到52元)之间。而且，超市还有多种口味可供顾客进行选择。

荷兰人在吃虫子方面，率先行动起来。两年前，一群荷兰食虫者发行一本专门的昆虫食谱，里面包含一些相当独特的配方，像如何给巧克力松饼组合添加蠕虫，或给意大利蘑菇烩饭加蚱蜢。

为了这本书的推出，荷兰专攻昆虫烹饪法的厨师亨克烤出世界上最大的蚱蜢馅饼。与此同时，一家荷兰餐厅推出5道昆虫菜肴，其中的精品之一就是肉饼撒上坚果和蠕虫。