无性世代是植物生活史中以孢子体为主导的发育阶段，核相为双倍体（2n），从受精后的合子开始，持续至减数分裂前的时期。该世代通过无性生殖产生孢子，在蕨类、种子植物等高等植物中占据生活史主导地位，其孢子体具有独立生存能力且结构复杂。相较于有性世代（配子体世代），孢子体在形态结构及生存周期上表现出明显优势，如蕨类的独立孢子体与苔藓的寄生配子体形成对比。部分低等动物如腔肠动物、轮虫等也存在类似世代交替现象。

无性世代的核相为双倍体（2n），通过孢子母细胞减数分裂产生单倍体孢子（n）。生殖过程中不涉及配子融合，孢子体通过减数分裂产生孢子，孢子在适宜环境下萌发形成新个体。在藻类植物中，如石莼的异形世代交替，孢子体与配子体呈现形态差异。

孢子体寄生在配子体上，形态简单且生存周期短，如葫芦藓的孢子体结构。该阶段虽为双倍体世代，但在生活史中处于从属地位。

具有独立存活的孢子体，形成根茎叶分化结构，通过叶背面的孢子囊群进行繁殖。代表性物种如蕨的孢子体可存活多年，周期性地产生孢子。

孢子体高度发达，形成根、茎、叶、花、果实等完整器官：

世代交替包含两个阶段：

双倍体核相赋予更强的环境适应能力，使高等植物能够：