斧钺，汉语词语，为斧与钺的合称，泛指古代兵器与刑具，兼具军权与国家统治权的象征意义。其名初见于《左传》《国语》等先秦典籍。

亦作“斧戉”。 斧与钺。泛指兵器。亦泛指杀戮。斧作为劳动工具，是人类最初的文化史料之一；作为精神物化形态，涵盖中国人特有的精神文明的历史轨迹。

斧作为劳动工具，它和人类一起登上历史舞台，是留存下来的人类最初的文化史料之一。在新石器时代，石钺作为装备军队的一种武器，是短兵相接时用来近身厮杀的利器，但随着权力的集中，玉钺逐渐演变为军事指挥权和王权的象征。

从这段历史记载中我们可以看出，上古时代的斧钺，不仅是用于战阵的白刃兵器及军队指挥权的象征，更通过「黄钺斩纣头」等仪式被赋予代天行罚属性。

从文献记载来看，青铜钺大约最早出现在二里头文化时期，但目前考古发现的确切证据多属商代前期。在新石器时代，石钺和石斧曾是最主要的手持武器，并演化出具有礼仪性质的玉斧、玉钺。

三国时，「假黄钺」制度成熟，斧钺的制作受到兵家重视。据说诸葛亮亲自督造战斧100把，质地优良。他还写下一篇《作斧教》告诫诸将，战斧质量好坏，“非小事也，若临敌，败人军事矣！”视斧与刀同等重要。晋代以后，斧钺的形制有了新变化，其刃部加宽，相减短，便于操持，砍杀能力有所提高。依式样不同有长柄斧、凤头斧等。唐宋时期，斧钺流行军中，成千的军士持长斧作战。唐天宝年间，大将李嗣业与安禄山厮战于香积寺，李嗣业率步卒三千持长柄斧、陌刀阻击敌军，打败了安禄山统率的镖悍的北方骑兵。宋朝军队的主要敌手是西夏、契丹、女真的骑兵，而宋军在骑战中常处于劣势，主要靠步战取胜。

斧钺在创世神话中扮演重要角色，如盘古使用斧钺开天辟地，体现了其在神话中的权力符号象征性。斧钺作为具有宗教神圣性与政治权威象征的特殊礼器，在中国古代形成了法自君出的世俗权力本质。良渚文化墓地出土的神人兽面纹玉钺表明其宗教神圣性，二里头夏文化遗址出土的玉钺与中山侯钺汉谟拉比法典》石碑顶部的权杖浮雕不同，斧钺通过天子赐钺制度体现君权人授的世俗特征。

作为九锡礼器之一，斧钺与虎贲、弓矢共同构成专征专杀权力体系。九锡制度中的斧钺可代表天子诛杀罪人，斧钺作为刑具和法律象征，体现“法自君出”的权力延伸，如《淮南子》云：“后有斧钺之禁，不可以无罪蒙也。”假黄钺中山侯钺棨戟

斧、钺（yuè）通常被联称，二者的形制相似都是用来劈砍的长兵器。区别在于钺是一种大斧，刃部宽阔，呈半月形，更多地用作礼兵器；斧则是一种用途极广的实用工具。据《六韬》记载，周武王军中有大柄斧，刃宽八寸，重八斤，柄长五尺以上，名曰“天钺”。　钺是由原始社会的劳动工具——石斧演化而来的。石斧的历史大约可追溯到几十万年以前。那时人们用磨制粗糙的石斧，砍斫器物、捕猎禽兽，是不可缺少的劳动工具之一。古汉字中“斤”就是砍木头的斧字，所以后来从斤字旁的汉字多有斩截、折取的意思。在新石器时代的文化遗址中，曾发现过一种磨制非常精细的石钺，钺体扁平，刃部宽阔，弧曲度大，两角微微上翘。这种精心制作的石钺显然不适宜砍伐林木或用于农作。据推测很可能是古人专门制造的原始兵器。

《左传·昭公四年》：“王弗听，负之斧钺，以徇于诸侯。”

商朝出现了用青铜铸造的钺。这时的青铜钺仍保留了石钺的特点：刃部弧曲宽阔，两角略微上翘，但钺身较薄、青铜钺的装柄方式为内安柲。钺身多饰有雷纹，并且花纹非常精致美观。商周时代斧钺类型很多，且质料优良。如《考工记》所载的同代青铜斧内含锡量约20%。周代有一种空头斧，大多是管形銎，上有孔，以安装斧柄。斧头中含有天然铜、铅、铁、锡、金等多种金属，质地坚韧，做工精良。但由于斧钺形体笨重，杀伤力远不如戈、刀、矛，所以渐渐脱离战场，成为一种礼兵器。曾在河南安阳殷墟发现的妇好墓中，出土了两件大型青铜钺。其刃部宽约375～385毫米，重8. 5～9公斤，上面铸有铭文：“妇好”。妇好是殷王武丁的妻子，她生前是一位骁勇善战的著名女统帅，曾多次率兵出征。这两件大钺正是她权威的象征。斧钺作为礼兵器在商周时有着重要的地位。在古代，大将接受斧钺就等于被授予军权帅印。这在历史上称为“假黄钺”。“假黄钺”制度起源于古代，表示君主授予重臣最高军事权力，允许其代行君命，专征专伐。该制度与“加九锡”礼仪相关，斧钺作为九锡之一，可代表天子诛杀罪人。历史上，斧钺在汉魏时期用于授节仪式，唐代以后逐渐被其他仪仗取代，但在宋代一度复兴。

此外，斧钺还被用作刑具。据《史记·周本纪》记载，武王攻克商王王宫后，用黄钺斩了纣王的头颅，悬于太白旗上。直到汉代仍以斧钺为斩首的刑具。斧钺作为刑具与“斧钺之诛”概念相关，如《淮南子》云：“前有轩冕之赏，不可以无功取也；后有斧钺之禁，不可以无罪蒙也。”由于斧钺是一种斩杀罪人的刑器，所以历史上有“斧钺之诛”的说法。

《国语．鲁语》：「大刑用甲兵，其次用斧钺。」

《汉书·天文志》:“梁王恐惧，布车入 关，伏斧戉谢罪，然后得免。”

宋 胡铨 《戊午上高宗封事》：“小臣狂妄，冒渎天威，甘俟斧钺，不胜陨越之至。”

宋 岳飞 《乞褒赠张所札子》:“张所 以忠许国，义不顾身，虽斧钺在前，凛然不易其色。”

清 沈受宏 《衢州书事》诗:“已见降王归斧钺，徒闻战鬼逐弓刀。”

清 魏源 《拟进呈序》：“古圣人以绂冕当天之喜，斧钺当天之怒。”

谢觉哉 《哭凌波同志》:“劳苦、饥饿、金钱、斧钺，在他看来，若无其事。”

在《苏武牧羊》中提到“今得杀身自效，虽蒙斧钺汤镬，诚甘乐之”。长柄的武器,头部沉重,自有一股威猛刚烈之势,力量与霸主的最好象征。

它出现于春秋时期，在战国时期大量使用。至于斧钺，由于其杀伤力不如戈矛，在春秋时期实战中的地位已大大降低，已多用于仪仗、装饰之需，以作为军权和国家统治权的象征。

钺的形成与斧的形成属相同的时代，钺的式样与斧相同，惟较斧为大。钺比斧头大三分之一，杆长一尺半。钺杆末端有钻。钺在斧头之上加有突出之短矛，长约六寸。使钺之法合斧、矛、枪三者为一体。其用法除有斧、矛和枪之外，还有刺、拨、点、追四法。钺有长杆之钺和短杆之钺，如八卦掌拳派所用的子午鸳鸯钺，就是一种短双器械。

銊为斧之由来，以时代论则为同时，以形式论亦正仿佛；书曰：「王左杖为銊，注銊大斧也。」按此可见斧銊本无甚巨大之分当，惟銊与斧，如完全相同，何不径名之曰大斧，而必名之为銊，此显见其相似而不能相混也。銊头较斧大三之一，杆端比斧多一矛头，长约一尺六寸，故銊杆长于斧杆者亦尺六七寸；斧杆末端无钻，故三十六法中无点逗各法也；銊则亦如枪杆，末端有三尖之钻，以备匆忙时作点格之用；至其余之搆造，则完全与斧相同，重量亦仿佛。斧之与銊，亦犹枪之与矛，箭之与弩，形式之不同者，仅毫厘问耳；至其功能，亦不甚判别，故能得三十六法之精髓者，銊斧可并用也。