撒克逊人是日耳曼人的一支，早期居住于波罗的海沿岸及石勒苏益格地区，后迁移至德国下萨克森州。公元5世纪初，部分萨克森人渡海入侵不列颠群岛，与盎格鲁人融合形成盎格鲁-撒克逊人，成为英格兰主要族群。410年罗马帝国军队撤离不列颠后，盎格鲁-撒克逊时期（410—1066年）正式开启。

公元550年，撒克逊人重新开始了他们前进的步伐。一个世纪后，大部分本应是英格兰的领地都被囊括在撒克逊人控制之下。历史学家曾经认为他们的前进，意味着英格兰和威尔士的人民面临着要么被屠杀要么被驱赶到西部的命运。

如今这个结论被证明是错误的，大多数的人们都呆在他们赖以生存的地方，采用他们自己的语言，保有他们自己独特的风俗习惯。许多地方的地名依然沿用以前的语言。大部分英格兰的河流都用的不列颠（Britain）语来命名，比如：英国中部河流艾冯的名字起源于威尔士语中的afon。公元700年，撒克逊和英格兰王国大概就是在这个时候诞生的，当时王国内实力最强的是诺森伯兰、肯特、西撒克斯和麦西亚。

早期的威尔士王国的祖先远早于英格兰。最早成立的大概应该是从卡尔文特出现的格温内斯郡（Gwynedd），而且代表了西留尔统治阶层的复苏的力量。格温内思郡的统治者祖先可追溯到传说中侵入古多丁的领导人库勒达。

在西南威尔士，迪盟特的领土德韦达郡在爱尔兰入侵者的统治下，成为了当时的布莱秦尼奥克王国。波厄斯郡，大概是在意为贫穷偏僻的地方的拉丁名pagus基础上得到的名字，代表了科诺伟部落的部分管辖范围。在公元650年和750年之间，不列颠低地成为了坚固的英格兰。甚至在南苏格兰，大部分的布立吞人或威尔士王国都受到英国和盎格鲁族人的控制。

在这些事件发生之前，这些王国创造出如今存世的首部威尔士语作品，特别是在阿内瑞的多迪夫地区。英格兰人的扩张给波厄斯郡带来了尤其大的压力，有诗人曾在宏伟的诗篇中描述这一地区所遭受到的不幸。

麦西亚王国奥法意识到在到达威尔士群山的时候，英格兰人的扩张将使国家人力物力大损。大约在公元780年的时候他下令建筑在海与海之间建立堤坝。奥法所筑的堤坝初步形成了威尔士的疆域边界并逐渐成为英国历史上最伟大的工程成就。