庄浪卫是明代在西北边疆设立的重要军事卫所，其前身为元至元元年（1264年）设置的庄浪县。明洪武五年（1372年）平定河西后改设为卫，治所位于今甘肃省永登县。该卫所辖域涵盖秦王川等战略要地，承担边防与屯田双重职能，嘉靖四十五年（1566年）专设兵备道强化军事管理。清雍正二年（1724年）因平叛改制为平番县，1928年更名为永登县。

元至元元年（1264年）始置庄浪县，名称取自藏语'野牛沟'或古民族名称。明洪武五年（1372年）改制为卫，隶属陕西行都司。洪武十二年（1379年）陕西行都指挥使司曾短暂驻此，后迁甘州。万历十一年（1583年）确立兵备道兼管马政的定制。清雍正二年（1724年）改置平番县，终结348年卫所建制。

明嘉靖二十六年《边政考·庄浪图》详细记载辖境：东接古浪，西连西宁，南抵黄河，北控大漠。永昌县志记载其辖区属河西地区，长期归凉州管辖。境内秦王川（黑川）位于卫所东南140里处，现存12座明代城堡遗址印证边防网络布局。

兵备道制度始于隆庆元年（1567年），首任官员由行太仆寺少卿兼任。万历年间形成正四品按察司副使专管体制，可节制正三品参将，反映明代文官统兵趋势。崇祯十二年（1639年）钟楼迁址事件显示卫所机构对民间事务的干预权。连城鲁土司家族世袭掌印指挥使，实施'以土治土'策略。

明代编纂《庄浪汇纪》《庄浪汇记》专志记录屯防事务。洪武十一年（1378年）冯胜主持修建钟楼，采用四柱十二梁木质结构，1958年拆除前存续580年。蒋家坪遗址出土的青铜刀（距今4600年）证实当地悠久的冶铸传统。现存鲁土司衙门建筑群为全国重点文物保护单位。

作为三边要冲，庄浪卫在嘉靖年间抵御蒙古南侵中发挥屏障作用。屯田制度促进河西走廊农业开发，鼎盛时期驻军逾万。兵备道辖制范围涵盖今永登、天祝、皋兰等地，形成军政合一的特殊管理体系。其改置平番县标志着明清边疆治理体系从军事管制向民政管理的转型。