巨噬细胞系是由多种具有吞噬功能的细胞组成的细胞群体，涵盖
单核细胞、巨噬细胞及其在不同组织中的分化形态。该系统包含肝脏
库普弗细胞、中枢神经小胶质细胞、
肺泡巨噬细胞等具有特异功能的亚型。其细胞起源于
骨髓造血干细胞，通过血液循环迁移至靶组织完成终末分化。
该系统通过三级作用参与机体防御：吞噬清除：通过表面
模式识别受体（PRRs）识别
病原相关分子模式（PAMPs），2020年研究证实该过程涉及
溶酶体酶激活
1882年俄国学者
梅契尼柯夫通过海星幼虫实验首次发现吞噬现象，该成果获1908年
诺贝尔生理学或医学奖。
在肿瘤微环境中，M2型极化巨噬细胞通过分泌VEGF促进新生血管形成，其密度与
肝癌患者5年生存率呈负相关。骨质疏松治疗中，双膦酸盐类药物通过抑制破骨细胞活性降低骨吸收率，该疗法使绝经后妇女骨折风险降低37%。