寿星又称南极老人星，星名，古代神话中的的长寿之神。也是道教中的神仙，本为恒星名，为福、禄、寿三星之一，秦始皇统一天下后，在长安附近杜县建寿星祠。后寿星演变成仙人名称。明朝小说《西游记》写寿星“手捧灵芝”，长头大耳短身躯。《警世通言》有“福、禄、寿三星度世”的神话故事。画像中寿星为白须老翁，持杖，额部隆起。古人作长寿老人的象征。常衬托以鹿、鹤、仙桃等，象征长寿。

说起寿星自然会想起一个仙人的形象，其实寿星之所以被称为寿星，是因为最初它确实是天文学中的一种星斗。据《通典》记载，周代就有秋分祭祀寿星的制度了。司马迁认为，寿星是西宫狼比地的一颗大星，叫南极老人星；见则天下大安，否则就会发生战争，天下大乱。唐代张守节也曾有言：“老人一星，在弧南，一曰南极，为人主占寿命延长之应，见，国命长，故谓之寿昌，天下安宁；不见，人主忧也。”

那么南极星为什么被称为寿星呢？据晋代郭璞解释，寿星是二十八宿中的角、亢二宿，而角、亢二宿又是东方苍龙七宿中为首的二宿，“数起角、亢，列宿之长”，正因如此，角、亢才有了“寿星”的称号。因为角、亢二宿排在第一，所以被看作长寿的代表，这个解释确实有点牵强附会。后来，人们就将寿星和农事活动联系在一起了，找到了一个比角宿还亮的星星南极星，并将南极星定为了老人星，也就是寿星。南极星和角宿位置差不多，只不过位置更靠南一些。古籍记载看到老人星就天下大好，也不是丝毫没有依据的。从天文学的角度来讲，老人星应是龙骨座A，仅在晴天出现在半天地平线附近。秋分为秋收之时，最怕阴雨天气，如果这个时候能看到老人星，就意味着天气晴朗，收成有望。古时以农耕为主，农耕顺利，百姓生活有保障，当然就天下太平。所以，南极星这个寿星的称号也是有些来头的，在古代科学技术还不发达的年代，能够看出南极星这样的规律也算难能可贵了。他们无法解释这种现象，只能将南极星当作神灵崇拜，也就无可厚非了。

从周、秦直至宋、元，祭祀寿星便一直是国家一种重要的典礼，也是民间一种重要的风俗。值得一提的是，汉代朝廷已经将祭祀寿星与敬老活动结合起来。每年农历八月，朝廷“祀老人星于国都老人庙”，同时对全国七十岁以上的老人授以“王杖”和“糜粥”，对八九十岁的老人更是“礼有加赐”。

魏晋时期，宗教盛行，道教文化的兴起更是将寿星逐渐人格化。汉魏时期以南斗六星为寿星，道书《上清经》就将南斗六星分别称为司命星君、司禄星君、延寿星君、益算星君、度厄星君、上生星君，并提到他们各自居住在天符宫、天相宫、天梁宫、天同宫、天枢宫、天机宫。渐渐地，人们只记得人格化之后的寿星，却忘记了天文学的被称为老人星的寿星了。

寿星在我国民间影响深远，干宝的《搜神记》中就记载了一个关于寿星的故事：有个十九岁的年轻人颜超，在路上碰到被称为神算的管辂。管辂见到颜超一边摇头叹息一边道：“可惜呀可惜。”颜超听此便问其中缘由，官辂道：“我看你年纪轻轻的，到明天中午就要死了，觉得很可惜啊！”颜超听此，赶忙叩头求救。管辂便让颜超准备一盒鹿脯，一壶清酒，明日中午将这些物品带到他们家麦地南头的大桑树下。那棵桑树下面有两个人在下棋，会让颜超将酒肉送上，不要说话，只管叩头，其中有一个可以救他。第二天，颜超按照管辂的吩咐去做，两个人中有一个人对颜超大声训斥，另一个人却和言相劝。颜超未敢言一字，只管叩头。回到家中之后，颜超将自己的经历告诉管辂，管辂笑道：“你运气太好了，那二人是南斗和北斗两位星君，南斗司生，北斗司死，经过南斗的调节，你现在可以活到九十岁了。”不仅如此，在《西游记》《白蛇传》中，都曾出现过寿星的形象。当然，他每次出现都是为了救人性命。

民间传说、文学著作、历史记载中，人格化之后的寿星形象很多，最广为人知的是一个大脑门，拿着鸩杖的和蔼老人，被世人称为“南极仙翁”。除此之外，老子、彭祖、王母娘娘、麻姑等也常以寿星的形象出现。

据《华阳国志》记载，四川眉山市彭山镇是彭祖的故乡。对彭山人来说，天上的寿星就是人间的彭祖，因为他保持着最高长寿纪录——767岁。这种说法来自东晋葛洪的道教著作《神仙传》。

767岁的高龄不可信，但历史上彭祖确有其人。《史记·楚世家》记载了他的显赫出身，他是五帝之一颛顼的孙子。算起来从夏朝至商朝总共活了近800岁。而有关他的长寿故事早在秦汉以前就已流传。屈原的长诗《天问》中就曾提到他，孔子和庄周在自己的著作中也都将他视为长寿的典范。

彭祖虽然不是天上星官，但人们确信他掌握了一套养生的方法，是真实生活中靠修炼获得长生不老的成功者，这也是人们将他与寿星合二为一的原因。

可以活到767岁，靠的是一种长生不老的养生术。《庄子·刻意》中记载：“吐故纳新，熊经鸟伸，导引之术，彭祖寿考者好之。”

吐故纳新是说用意念调节呼吸，熊经是指模仿熊攀援的动作，所谓鸟伸是指模仿鸟类尤其是鹤展翅引颈的姿态。由此可知，彭祖的导引术实际上是一种模仿动物形体动作的健身体操。

附会寿星的人物诸多。除了万年说、老人星说，历史上的真实人物老子也是寿星。

老子姓李名聃，字伯阳，楚国苦县曲仁里人。是我国古代的哲学家，后被神化为道教始祖，称为太上老君。

《神仙传》中说老子在周朝已三百多岁，生来满头白发，头顶隆突，广额大耳，长眉宽鼻，方口厚唇，额刻三五纹理，耳有三个漏门。

老子性情恬淡无欲，主张无为而治。后人们以他的长寿为偶像，顶礼膜拜，祝人长寿，常用“寿星”相称。

湖南长沙，寿星街，因这里曾有一座规模很大的寿星祠而得名。据地方志记载时，早在唐朝这里就建有寿星祠，一直持续到民国。据说当年香火旺盛，很多人专程到这里烧香祈求寿星保佑。

再向南一百多里，就能到达真正的长寿福地---南岳衡山，也就是对联里经常讲到的寿比南山的南山。唐宋时期，山上建有大小寿星庙不下十座，现存这座寿星亭，是宋朝的遗物。

但是古代南岳衡山供奉的主神却不是寿星，而是南极长生大帝。这座始建于唐朝的南岳大庙就是专为他建造的。东南西北中五岳之神，都是由自然的山神崇拜演进而来的。

由于道教养生观念的融入，也使寿星形象发生相应的改变，最突出的要数他硕大无比的脑门儿。山西永乐宫壁画中的寿星，可能是存世最古老的寿星形象。在永乐宫上千位神仙中，我们一眼就能将他认出，就是因为他那超级的大脑门儿。

寿星的大脑门儿，也与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤的头部就高高隆起，再如寿桃是王母娘娘蟠桃会上特供的长寿仙果。传说是3000年一开花，3000年一结果，食用后立刻成仙长生不老。或许就是因为这种种长寿意象融合叠加，最终造就了寿星的大脑门儿。

大家都知道，寿星手中有一柄手杖。《汉书·礼仪志》记载，汉明帝在位期间，曾主持一次祭祀寿星仪式，还安排了一次特殊的宴会，与会者是清一色的古稀老人，普天之下只要年满70岁，无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后，皇帝还赠送酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。

汉明帝还赋予老年人特权，宴会上颁发的王杖就是证明。王杖也称鸠杖，因手杖的顶端为斑鸠鸟的雕像得名。1958年，汉墓出土过两柄这样的鸠杖，鸠杖下部木制杖身早已炭化无存，而头部的斑鸠雕像由于有漆膜保护，历经1800多年仍旧光亮如新。

1981年甘肃武威发现一批汉朝竹简，上面记载了若干刑事案件，第一桩说的是汝南平民王姓男子殴打持杖老人，后来被判斩首弃市。第二桩说的是一位汉朝的基层小官，因一位持杖老人有触犯法律的嫌疑，便擅自扣留老人，虽然没有殴打行为结果也被处以极刑，斩首示众。公元前32年，汉成帝颁布的诏令中规定，老年夫妻无儿女供养者可获准经营酒类生意，并且一律免税。

但是魏晋以后，寿星的手杖产生了变化，斑鸠的王杖换成了桃木手杖，其政治教化功能逐渐被削弱。据说桃木能祛病强身，延年益寿，过去象征特权的王杖，成了寿星手中祛病强身的长寿吉祥物。明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星被完全去除了政治色彩，从此大跨步进入民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。

用于祝寿场合，被祝寿人称为寿星。

徐三亭，他是福、禄、寿三星中的寿星原型，传说是河南濮阳县徐镇人。徐三亭的头、身子、腿三个部分一样长。由于徐三亭乐善好施、爱帮助邻里，所以人们都尊称他为徐三爷。徐三爷帮邻居家看孩子，有一位大嫂在田里对另一位同村但相距较远的另外一家妇女说，三爷这人真好，刚才又给我家看孩子去了，另一位妇女说：不会吧！三爷刚刚还在我家。这事一传开，人们都以为徐三爷是个神仙，会分身术。徐三亭活了108岁不食烟火，鹤发童颜，银髯过膝，平时种一桃园，只吃仙桃，不食饭菜。后归仙界，被封寿星。后人为纪念他，改烟城为徐镇，并定二月九日他生日这天举行香会公祭.

附会的人物。一说为历史上的老子。老子姓李名聃，字伯阳，楚国苦县曲仁里人。是我国古代的哲学家，后被神化为道教始祖。《神仙传》中说他在周朝已三百多岁，生来满头白发，头顶隆突，广额大耳，长眉宽鼻，方口厚唇，额刻三五纹理，耳有三个漏门。性情恬淡无欲，主张无为而治。后人们以他的长寿为偶像。顶礼膜拜。祝人长寿，常用“寿星”相称。一说为仙人彭祖。《神仙传》或《列仙传》中都有描述。传说上古颛项玄孙彭祖，殷末时已活了七百六十七岁，依然不见衰老。相传他活到八百多岁，儿子己死过五十四个，他还说自己命短。故后人也以彭祖为长寿者的代称，称为老寿星。传统吉祥纹样，一般常以老子形象来作为寿星，亦名“老寿星”。

吕紫剑于1893年(光绪十九年)生于湖北宜昌，原八卦掌掌门。自称从小跟随母亲学习武术，后来拜江英为师，稍大就读于湖北国医学堂。

18岁(1911年)前往北京，在京城拜八卦掌李长叶及形意拳丁世荣为师，最后(相信在抗战时期?)在重庆跟随李国操习长拳（太极拳）。

1920年，南京雨花台举办武术擂台，当时已28岁的吕紫剑一举夺得了武术大会擂台冠军。

1929年，为抗议当时国民党“废止中医案”，他被选为中医医疗组组长

抗战期间，他在重庆，曾任国民党军事委员会总裁侍从室少将国术教官。

“文化大革命”时期中中，他被打成“反革命分子”，在新疆劳改了十多年。

1979年才返回重庆，被选为市政协委员。

后来开办了“渝丹紫剑武术馆”和“吕紫剑骨伤科诊所”。他出版了《中国武当内家拳法》《八卦养生法》等著作。自己创编了“八卦浑元养生功”。

2007年1月24日成为全球最年长男性,也是中国史上最年长者。

2009年1月2日成为全球最年长者。

2012年2月20日凌晨00时35分在家中辞世，享年119岁。

南方南极长生大帝

辽宁沈阳康平人士

南方南极长生大帝,又名玉清真王，为元始天王九子。传说经常供奉这位仙神，可以使人健康长寿，这位仙神就是南极仙翁，又称南极真君、长生大帝，因为他主寿，所以又叫“寿星”或“老人星”。道教是一个追求长生的宗教，因而在其神系中，有一位主掌人寿命的天神。

福禄寿三星，起源于远古的星辰自然崇拜。古人按照自己的意愿，赋予他们非凡的神性和独特的人格魅力。由于他们在民间的影响力，封建政府曾借助用于实施王道教化，道教也曾对他们大加推崇，以招徕信众，扩大自己的声势。虽然他们后来失去了高高在上的神威，却也因此获得自由，走入寻常巷陌，千家万户，成为古代民间世俗生活理想的真实写照。

三星也是许多民间绘画的题材，常见福星手拿一个“福”字，禄星捧着金元宝，寿星托着寿桃、拄着拐杖。另外还有一种象征画法，画上蝙蝠、梅花鹿、寿桃，用它们的谐音来表达福、禄、寿的含义。

民间为男性长者做寿时，是供祀拄长拐杖、白胡须“肉头老儿”模样的寿星；若是女性寿星，则供祀“麻姑图”，因而，民间有麻姑为寿星的传说。《神仙传》中麻姑说，她与另一仙人王方平“互不相见，已有五百余年了”，可见她的寿诞之长。并且，她还说，“已看见东海三为桑田，向别蓬莱，又水浅于往时略半耳。”，人世间仓海变桑田的变化，至少上万年之久，她竟然看到过三次，可见她几乎能与天地同寿。

麻姑并不是天上的寿宿，而是自己修炼成仙的。传说她修炼的地方叫“麻承山丹霞宛陵洞天”，是道教三十六洞天之二十八洞天，七十二福地中之第十福地。唐代著名书法家颜真卿任江西抚州刺史时，写过有名的《麻姑仙坛记》碑。在鬼城丰都附近，也有“仙姑岩”、麻姑洞”等麻姑曾修炼或住过的地方。

麻姑之所以出名，传说她曾给王母娘娘献过寿酒。《神仙传》还记载麻姑掷米成丹砂，《闻奇录》称其“生时有道术，能履行水上。”。