宝钿刀是唐代著名的礼
仪刀具，最早见于《唐史·阿史那社尔传》记载，
唐太宗因赞赏突厥将领阿史那社尔的廉洁品行，特赐予高昌宝钿刀作为嘉奖。
宝钿刀的记载最早可追溯至
贞观高昌宝钿刀。这与《古今注·舆服》所述吴大帝宝刀体系形成跨朝代印证，表明宝钿刀延续了汉魏以来帝王佩刀的礼仪传统。
唐代仪刀制度沿袭前朝'五兵佩'体系，宝钿刀作为仪刀分支，其形制在《
唐六典》武库令条目中有'刀之制有四'的明确分类，与
障刀、
横刀、
陌刀共同构成唐代军械体系。相较于实战刀具，宝钿刀更注重装饰性与象征意义，主要应用于册封、赏赐等国家礼仪场合。
宝钿刀的核心特征体现在'钿'工艺上，该技法采用
贝壳、
玉石、
玛瑙等材料切割成薄片，根据设计图案镶嵌于刀鞘与刀柄的金属胎体表面。考古发现显示，
长安城大明宫遗址出土的
唐代金银平脱漆盒纹饰，与文献记载的宝钿刀装饰工艺高度吻合。
唐代宝钿刀赏赐遵循严格等级制度，据《新唐书·仪卫志》记载，三品以上官员方可佩带镶玉宝钿刀。五品官员配银装钿刀。贞观二十三年（649年）
唐高宗继位后，将宝钿刀赏赐范围扩展至
波斯、
新罗等属国使节。
赏赐记录中最高规格为贞观年间赐予阿史那社尔的宝钿刀，现可通过敦煌莫高窟220窟《
帝王图》壁画考证其形制。
安史之乱后，宝钿刀制作技艺逐渐失传，至宋代《
武经总要》已无相关记载。
宝钿刀作为唐代工艺美术典范，对东亚冷兵器发展产生深远影响。日本现存的'唐样大刀'保留宝钿刀装饰特征，
正仓院藏'水龙剑'刀莳绘工艺即脱胎于唐代螺钿技法。明代《
宣德鼎彝谱》记载的御用刀剑制作，仍参照唐代宝钿刀镶嵌规制。
在学术研究领域，
陈寅恪《
唐代政治史述论稿》通过分析宝钿刀赏赐案例，揭示了唐王朝对少数民族将领的怀柔政策。现代文物鉴定中，宝钿刀镶嵌工艺成为判断唐代金属器断代的重要依据。