周公旦：西周初期政治家周公旦被尊为儒学先驱，《
韩诗外传》注释记载其'被尊为‘元圣’'。这种用法体现了该词在政治伦理范畴的延伸，特指奠定礼乐制度的杰出人物。
宋真宗时期对孔子谥号的调整具有特殊文化意义：1012年赐'元圣'谥号突显其'
至圣先师'地位，而1014年因避宋圣祖赵玄朗讳改谥'
至圣'。这种谥号变更成为研究宋代儒道关系的重要案例。
该词在不同语境中存在指代差异：《墨子·尚贤》引《汤誓》时特指伊尹，而《韩诗外传》注释中专指周公旦。这种多义性源自汉语词汇在历史演进中的语义扩展，需结合具体文本语境进行判别。