体虱是吸虱亚目人虱科昆虫，为寄生人体的三种虱类之一，包含头虱（Pediculus humanus capitis）与阴虱（Phthirus pubis）两种，其中体虱和头虱为虱属中人虱的变种，阴虱为单独的阴虱属。体虱呈灰色或灰白色，成虫体长约3.5毫米，腹部扁平分节明显，胸节融合且具气孔一对，足部粗壮带有爪状结构。主要寄生于贴身衣物纤维中，通过接触传播，离开宿主后仍可存活约10天。

由于没有发现过虱子化石，因此我们只能推测它的起源。我们知道古埃及人和希腊人写的，他们发现了史前美洲印第安人木乃伊。在这木乃伊身上发现了三种虱子：头虱，体虱和阴虱。

头虱和体虱非常相似，但是，体虱体形要略大些。这些虱子的肚子比胸长，六条腿是一样的。但是与此相反，阴虱肚子的宽度几乎与它的长度相当，甚至更宽些；第二对和第三对腿比第一对腿更粗；阴虱的体型要远远小于头虱和体虱。体虱可以身体长度大于宽度，中后腿较短，体虱离开人体后可存活10天左右，体虱还可传染回归热和斑疹伤寒。

很少在卫生良好的情况下发生。很容易在衣缝中找到虮子和体虱，因为体虱最初寄生在衣缝中然后至皮肤，虮子有时可在体毛上或在织物中找到。瘙痒为持续性，损害常见于肩，臀和腹部。检查可见由叮咬引起的小红斑点，通常伴有线状抓痕，荨麻疹或浅部细菌感染。偶尔伴发疖病。

在内衣的衣领，裤腰，裤裆的衣缝处易发现体虱及虱卵，多是可到头巾，被褥上，躯干部皮肤可见因体虱叮咬而引起的红斑，丘疹或风团，常伴有线状抓痕及血痂，久之可产生苔藓样变及色素沉着。体虱的至于诊断与鉴别车祸诊断根据和蔼临床不难不能诊断，查到虱或虱卵即可确诊，应与瘙痒症，痒疹，疥疮结节等鉴别，但需注意有时这些病变可与阴虱同时发生。

中药外涂会阻塞虱的呼吸道和消化道，引起虱死，对虱卵也有杀死结论作用。虱病是传染病，防重于治。应杜绝不洁性许多关系。严格消毒污染物。