中世纪教育指公元476年西罗马帝国灭亡至15世纪文艺复兴前西欧封建社会的教育体系，具有宗教主导、等级分明的特征，因封建统治与基督教禁欲主义结合导致科学发展受阻，常被称为历史上的黑暗时期。教会垄断教育机构，设立修道院学校、主教学校和堂区学校，以培养僧侣及为宗教服务的专门人才为目标，核心教学内容为神学，辅以文法、修辞等“七艺”科目，采用注入式教学与禁欲管理，同时向群众宣传宗教教义。世俗教育中，宫廷学校培养贵族治术人才，骑士教育通过侍童训练传授军事技能与封建忠诚，包含家庭教育、侍童教育、侍从教育三阶段。

教学内容主要是神学。文法、修辞、伦理、算术、音乐、几何、天文等科目也都贯穿了宗教精神。教学方法采取注入式，要求学生死记硬背， 但信勿疑。学校管理奉行禁欲主义，以残酷的体罚压制学生。由封建主控制的宫廷学校则招收皇亲贵族子弟，培养治术人才。9世纪末—12世纪，封建贵族重视骑士教育，以加强维护封建制度的武装力量。这种教育无专设机构， 不重视文化知识教育，只是把低级贵族子弟送到高一级贵族的宫邸充当侍童或侍从。使他们在侍奉主人和主妇以及在生活和社交活动中接受训练，学习上流社会的礼仪和骑马、击剑、游泳、投枪等军事征战技能，养成忠君爱国、急公好义、效忠于世俗封建主的品质。中世纪后期，由于政治经济的发展和各地文化交流，促成了 12世纪城市大学的产生和发展。这些学校仿照手工业行会的形式组织起来，由师生共管，打破了教会的垄断和封建社会的闭塞局面。同时，由于市民阶层的发展，行会学校和市民学校兴起，并通过艺徒制进行某些职业技术和读、写、算知识教育。