上海电影艺术研究所成立于1961年，由上海电影工作者协会主办，前身为上海电影工作者联谊会所属电影艺术研究部，初期位于瑞金一路150号。柯灵、陈西禾先后担任正、副所长，主要研究上海电影史、国内外电影艺术理论及电影民族化等课题。该所1966年因“文化大革命”停办，1985年恢复后更名为上海电影艺术研究室，隶属上海电影总公司。1988年9月恢复原建制并定名上海电影艺术研究所，转为上海市电影局下属机构，地址迁至永福路52号。姚国华、杨金福继任所长期间，设立基础理论、当代电影和外国电影三个研究室，以服务上海电影创作为宗旨。

柯灵、陈西禾任正、副所长。其主要任务为研究上海电影史和国内外电影艺术理论，以及电影民族化等课题。1966年因“文化大革命”停办。1985年恢复，改名上海电影艺术研究室，属上海电影总公司的一个部门。1988年9月，恢复建制，定名上海电影艺术研究所，为上海市电影局的下属机构。地址设在永福路52号。姚国华、杨金福先后任所长。该所以繁荣电影创作，尤其是以上海电影的创作生产为其服务宗旨。设有基础理论、当代电影和外国电影3个研究室。