丁度先世是
恩州清河（今河北省邢台市清河县）人，祖父丁顗，后唐清泰(934～936)初年被契丹俘虏，后逃回，徙居开封祥符县。丁度努力求学，喜读《尚书》，曾草拟
《书命》十多篇。
宋真宗大中祥符四年（1011年），丁度登“服勤词学科”进士（榜眼），授大理寺评事，历官通判通州，监齐州税，太子中允，改直
集贤院，调吏部南曹。
庆历八年（1048年）与枢密使夏竦不合，被罢职，为紫宸殿学士兼
侍读学士，后改任
观文殿学士。后来，再知通进银台司、判尚书都省、
尚书左丞。
丁度性格淳厚质朴，不故作威仪之态，独居一室达十多年，周围没有姬妾侍奉。但喜欢辩论事物，长年为仁宗讲解经史，仁宗常称他为“学士”而不喊他的姓名。仁宗曾询问他蓍龟占应的事，他回答说：“卜筮虽是圣人所做的事，但总的说来不过是一种技术而已，不如用古代的治乱兴衰作为借鉴。”仁宗又曾拿着一个汲水的欹器给丁度看后说：“朕要用中正公平的方法来统治天下。”丁度回答说：“我们这些臣下也愿事奉陛下不会倾斜。”因此上奏说太宗曾制作过这种
欹器，真宗也曾著文论述过它，仁宗便制《后述》一篇赐给丁度。
丁度是北宋文字训诂学家。宋仁宗景祐四年（1037年），奉诏与
李淑等刊修
《韵略》，书成改称
《礼部韵略》，还依例刊修
《广韵》成
《集韵》10卷。
《集韵》共收53525字，比
《广韵》多收27331字。另有《迩英圣览》10卷、《龟鉴精义》3卷、《编年总录》8卷等著作。他对当时军事形势非常注意，着有《备边要览》、《庆历兵录》、《赡边录》，并奉诏与曾公亮等编撰
《武经总要》40卷，是中国古代著名的军事著作之一。
孙抃：君子履用，以纯诚先。哲人事业，推直道难。二者参立，兹为本原。有美文简，奉之周旋。心坦以毅，行方而坚。章圣在宥，汾睢告虔。巍设科等，大宠俊贤。公试墀下，擢居众前。帝始御极，龙飞于天。健顺丕斡，清明浃宣。公践朝闼，亨途始焉。灏灏书府，峩峩掖垣。或紬史法，或代王言。公复古谊，其文炳然。玉署详择，金华博延。时视诏草，日陪威颜。公讲事本，经谋实繁。乃赞万枢，乃叅庶绩。推以治体，济之勤力。内重国论，翊夫柱石。外探兵钤，绥固疆埸。生也鲠亮，动兮斋栗。不将不迎，不矫不激。不求利权，不取名迹。人其谓何，我则惟一。寖蹈晚节，解还前职。纷乎世华，淡若虚室。里襮胥照，初终罔易。凝神粹和，匽首归没，士伍追范，朝家慨惜。诏俾刋録，庸传行实。呜呼公兮，古之遗直。
脱脱：时治平而文德用，则士之负艺者致位政府，宜矣。...张观、丁度、孙抃，世推其德性淳易，而盛度每为寮友猜惮，心迹固何如也。