波浪号（~）是一个有许多用途的标点符号。原本，它是作为缩写符号的一个字母，但亦有作为变音符号或单一文字的用途。

在语言里，波浪号是放在字母上的一变音符音，用来表示发音的改变，如鼻音化。

在希腊语的多声调拼写法里，波浪号为抑扬符号的变体。

它被当作缩写来使用于中古拉丁语的文书上。当“n”或“m”跟在一母音后时，它常常会被忽略掉，而将波浪号放在前一母音上面来表示此一忽略子母。这是波浪号被用来表示鼻音化的起源。直到17世纪为止，用以忽略“n”或“m”的母音上之波浪号持续被用在法语出版书籍上以缩短文章的长度。波浪号偶尔亦被使用在其他的缩写上，如字母“q”上来强调单字que（那）。

在葡萄牙语和一些如图皮语诸语言等的南美土语内，波浪号标示一鼻化母音。另外，图皮语诸语言的瓜拉尼语还有使用G̃这个字母。

在西班牙语和其他如加里西亚语、巴斯克语和巴拉圭语等文化上被西班牙影响的语言里，ñ是一单独字母，表示一硬颚鼻音（IPA [ɲ]）。在西班牙语里，它原本写做nn。

在爱沙尼亚语里，õ是一单独字母，表示一单独母音。

在越南语里，母音上的波浪号表示一下沉声调。

在IPA里，在一符号上的波浪号表示其鼻音化，而在一符号中的则表示其软颚音化。例如，法国城市Lyon的发音为[ljɔ̃]，及澳式英语中“cool”的发音为[kʊ:ɫ]。

1.在数学上，它是代表等价关系的数学符号。

2.渐近相等，如 表示

3.“服从某概率分布”，如 表示“X服从期望值为μ、方差 为的正态分布”；

4.傅里叶变换。

5. 在表述一个范围时 2~7 代表集合 ［2,7）, 左闭右开。

在电路图中是交流电的符号。

在日常文字交流中，用来表示一定的范围。例如短信、书信或者即时聊天中，往往用A~B来表示范围为A至B，如：1~3，C~D等。

Ãã、Ẽẽ、G̃g̃、Ĩĩ、Ññ、Õõ、Ũũ、Ṽṽ、Ỹỹ

~在C++中表示位运算取反。