黑白胶片是以卤化银感光材料为基础，通过银颗粒的亮度差异构成影像的技术产物。其基本结构包含护膜层、卤化银乳剂层（厚度2-20μm）和透明片基支待体，根据感色范围可分为全色片、红外片及未添加染料的色盲片，其中通用型医用X光胶片属于色盲片。该材料分为负片与正片两类：负片感光度较高且成像亮度与被摄物体相反，多用于摄影；正片感光度较低且成像亮度一致，适用于复制。主要品种包括胶卷、电影胶片、X光胶片及一步摄影胶片等。

黑白胶片是指由黑白亮度不同的银构成影像的卤化银感光材料。黑白胶片主要由护膜层、卤化银乳剂层和透明片基支待体构成。

形成影像的黑白亮度与被摄物体相反的称黑白负片。黑白负片一般用于摄影，感光度较高。

拷贝后影像的黑白亮度与被摄物体一致的称黑白正片。黑白正片一般作复制用，感光度较低。

黑白相纸的支持体是钡底纸。卤化银感光乳剂层的厚度为2-20μm。由于卤化银的感色范围为200-500nm，为了扩大胶片的感色范围须在乳剂层中加入各种增感染料。加入感绿和感红的胶片称全色片，再加入感红外线染料的称红外片，不加染料的称色盲片。通用型医用X光胶片就是一种色盲片。

黑白胶片-形成黑白影像的基本过程是：乳剂层中的卤化银曝光后，经黑白显影液显影形成银影像，再经定影液作用除去未显影的卤化银，便得到黑白亮度不同的银影像。

黑白胶片的种类很多，主要品种有：黑白胶卷；黑白电影胶片；黑白X光胶片；黑白缩微胶片；黑白一步摄影胶片以及各种特殊用途的黑白特种胶片等。