黑水沟，历史上是清帝国与其藩属国琉球王国的分界线。黑水沟是古称，今称“中琉海沟”“琉球海沟”，琉球海沟亦称南西诸岛海沟(Nansei-Shoto Trench)，琉球海槽 （Okinawa Trough）。

沿日本琉球群岛东缘向北延伸的深海沟。位于台湾和日本列岛之间的菲律宾海中。以琉球岛南约90公里处最深，达7,507米。长2,250公里，平均宽度60公里。沟底面积约135,000平方公里，大多被红色黏土覆盖。

琉球海沟是欧亚板块与菲律宾海板块之间的边界,海沟西坡是大陆性质的琉球岛弧,东坡是大洋性质的菲律宾海地壳.海底地震反射探测和地震震源定位表明,菲律宾海板块沿海沟向琉球岛弧下俯冲,俯冲角度与深度沿海沟走向变化.有证据显示,由于俯冲板前缘的横向移动,海沟和岛弧正朝大洋方向后退,弧后盆地-琉球海槽发生拉张变形.最近一次的海沟后退与琉球海槽扩张可能是从上新世末(2Ma前)开始的,岛弧的后退移动和弧后拉张在南部与海沟走向垂直,在中部和北部与海沟走向斜交,总体上向南的运动分量占优势.与海沟后退相关的弧后拉张集中在琉球海槽,没有证据表明对其西侧的中国东海陆架盆地产生影响.海沟后退的原因可能与俯冲板的动力不平衡以及它与周围地幔的相互作用有关。

东海大陆架与琉球海沟

让我们先看下面这张中国东海的海底地形图

琉球海沟

东海油气田的特殊性与战略价值

图1：中国东海海底地形图这张图非常详尽和精准，把中国大陆、东海、和琉球群岛标示得非常清楚。

我们从图1可以清楚看到在东海的争议区除了钓鱼岛没有其他岛屿，所以归属权完全决定于海底的结构。图1中显示整个东海大陆架完全是中国大陆的海底延伸一直到琉球海沟，平均深度 370米。钓鱼岛非常清楚是在东海的大陆架上。

琉球群岛西边深蓝色的海域就是著名的琉球海沟，深度2940米。

我们看到整个东海大陆架非常整齐地被琉球海沟切断。所以东海大陆架是非常完整而连贯的从大陆海岸线延伸到琉球海沟，按照国际海洋法的规定，这整片大陆架完全归属中国。