麦冬（学名：Ophiopogon japonicus (L. f.) Ker Gawl.）是天门冬科沿阶草属草本植物，根较粗，中间或近末端具椭圆形或纺锤形小块根，小块根淡褐黄色；茎很短；叶基生成丛，禾叶状，长10-50厘米，宽1.5-3.5毫米；花单生或成对生；种子球形；花期5-8月，果期8-9月。因此植物体态变化较大，例如叶丛的密疏，叶的宽狭4长短等有时有明显的不同；但其花的构造变化不大，尤其花被片在花盛开时仅稍张开，花柱基部宽阔，一般稍粗而短，略呈圆锥形等性状很一致，是鉴别该种的主要特征。

麦冬原名麦门冬，《中华人民共和国药典》2005年一部收载的麦冬为百合科植物麦冬（Ophiopogon japonicus (L. f.) Ker Gawl.）干燥块根。麦冬为中医常用的清热养阴润燥药，始载于《神农本草经》、《吴普本草》，称“禹韭”，又称为“不死药”、“禹余粮”；《名医别录》称“禹霞”。《本草纲目》云：“麦门冬根似麦而有须，其叶如韭，凌冬不凋，故谓之麦冬，及有诸韭、忍冬诸名，俗作门冬，便于字也。”据《百草药用趣话》载：禹韭之名的来历是因大禹治水成功后，地里的庄稼丰收了，老百姓产的粮食吃不完，大禹就命令把剩余的粮食倒进河中，后来，河中长出了一种草（即麦冬），人们就叫此草“禹余粮”。由于这种草产在禹州，叶窄细长，形似韭菜，故名“禹韭”、“禹霞”。因此草具有“滋阴生津、润肺止咳、清心除烦”的功效，又被称之为“不死药”。

根较粗，中间或近末端常膨大成椭圆形或纺锤形的小块根；小块根长1-1.5厘米，或更长些，宽5-10毫米，淡褐黄色；地下走茎细长，直径1-2毫米，节上具膜质的鞘。

茎很短，叶基生成丛，禾叶状，长10-50厘米，少数更长些，宽1.5-3.5毫米，具3-7条脉，边缘具细锯齿。

花葶长6-15（-27）厘米，通常比叶短得多，总状花序长2-5厘米，或有时更长些，具几朵至十几朵花；花单生或成对着生于苞片腋内；苞片披针形，先端渐尖，最下面的长可达7-8毫米；花梗长3-4毫米，关节位于中部以上或近中部；花被片常稍下垂而不展开，披针形，长约5毫米，白色或淡紫色；花药三角状披针形，长2.5-3毫米；花柱长约4毫米，较粗，宽约1毫米，基部宽阔，向上渐狭。

浆果球状，成熟时深绿色或墨蓝色，直径5-7毫米。

种子球形，直径7-8毫米。

麦冬原产中国（广东、广西、福建、台湾、浙江、江苏、江西、湖南、湖北、四川、云南、贵州、安徽、河南、陕西南部和河北、北京以南）、日本、越南、印度。中国（浙江、四川、广西）、美国（阿拉巴马州、阿肯色州）、阿根廷、印度尼西亚（爪哇）、马里亚纳群岛等地均有栽培。

麦冬生于海拔2000米以下的山坡阴湿处、林下或溪旁。喜温暖湿润，降雨充沛的气候条件5-30℃能正常生长，最适生长气温15-25℃，低于0℃或高于35℃生长停止，生长过程中需水量大，要求光照充足，尤其是块根膨大期，光照充足才能促进块根的膨大。

麦冬对土壤条件有特殊要求，宜于土质疏松、肥沃湿润、排水良好的微碱性砂质壤土，种植土壤质地过重影响须根的发生与生长，块根生长不好，沙性过重，土壤保水保肥力弱，植株生长差，产量低，最适宜种植在河流冲积坝的一、二级阶地，河流冲积坝地势平坦，土壤多为新冲积土，土壤黏沙适中，能满足麦冬生长需要，河流一、二级阶地多能形成自流灌溉渠道网，其灌溉条件能提供麦冬生长的水分需求。

麦冬的生育期约330-350天，在其生长发育的不同时期各器官的生长发育特点各不相同，根据其生长规律将麦冬的生育期划分为苗期、块根发生期和块根膨大期，各生育期有明显的重叠与交叉。

苗期：麦冬苗栽种至封行前，以发生营养根、叶及它们的生长为主。8月当麦冬间种作物夏玉米等收获后，营养根生长加快，分蘖发生快，是麦冬苗期生长的关键时期。此时如生长不足，会造成麦冬分蘖少，也不能在立冬前封行，进而影响麦冬产量，因此应重视麦冬苗期管理，保证麦冬苗期生长良好，为麦冬高产奠定基础。

块根发生期：从9月初至12月中旬，从茎基部生长出比营养根粗壮的根，在这一部分根的先端或中间生长膨大发育成肉质块根，这一生长时期称为块根发生期。麦冬生长到一定时期，叶片数与营养根数达到一定的生长量，营养根吸收的养分量多，叶片产生的光合产物多，从茎上发生比营养根粗壮的白色针状的新根。在适宜的条件下，这部分根的尖端或中间逐渐膨大，发育成块根。从9月中旬至10月中下旬块根的发生速度慢，10月底至12月下旬为块根的快速发生期。在养分充足的条件下，生长有一个块根的根上会出现2个或2个以上的块根，常称为“双果”或“串果”。

块根膨大期：麦冬块根发生后不停地累积干物质而膨大，从11月中旬开始先发生的块根开始膨大，进入块根膨大期，这一时期不断有新的块根发生，出现块根发生与膨大期重叠现象，但主要是块根的膨大生长为主。从l1月至立冬前麦冬块根生长形成块根的雏形，立冬后随着气温降低，麦冬生长减慢，逐步进入越冬休眠期，植株生长慢，块根膨大量小。翌年2月底3月初，气温回升，麦冬生长加快，产生的光合产物不断转移到地下块根，块根进入膨大旺盛期。

多采用分株繁殖。于4-5月收获麦冬时，挖出叶色深绿、生长健壮、无病虫害的植株，抖掉泥土，剪下块根做商品。然后切去根茎下部的茎节，留0.5厘米长的茎基，以断面呈白色、叶片不散开为好，根茎不宜留得太长，否则栽后多数产生两重茎节，俗称高脚苗。高脚苗块根结得少，产量低。敲松基部，分成单株，用稻草捆成小把，剪去叶尖，以减少水分蒸发。立即栽种。栽不完的苗子，将茎基部先放入清水浸泡片刻，使其吸足水分，再埋入阴凉处的松土内假植，每日或隔日浇1次水，但时间不得超过5天，否则影响成活率。

栽前须深翻土壤，结合整地每亩施入腐熟肥或厩肥1000千克、过磷酸钙50千克。栽种前再浅耕1次，整平耙细，做宽1.3米的平畦，畦沟宽40厘米，四周开好排水沟。

结合收获麦冬随收随种。选晴天傍晚或阴天栽种，在整好的畦面上，按行距15-20厘米横向开沟，深5厘米左右，按株距8-10厘米栽苗3株。不能栽得过深或过浅。过深，难于发苗，且易产生高脚苗，产量低；过浅，根露在外面，易晒死或倒伏，影响成活率。将种苗垂直紧靠沟壁栽下，使根部垂直，不得弯曲，否则靠沟壁处不易发根。栽后覆土、压紧，使根部与土壤密接，再用双脚夹苗踩实，使苗株直立稳固。栽后立即浇1次定根水，以利早发新根。

麦冬栽后约15天返青，发现死苗及时拔除，选阴天或傍晚补种。栽后15天须松土除草1次，以后选晴天每隔1个月或半个月除草1次，促进幼苗早分蘖，多发根。10月以后，宜浅松土，勿伤须根。麦冬植株矮小，应做到田间无杂草，避免草荒。

麦冬喜肥，合理追肥氮、磷、钾是麦冬增产的关键。一般每年追肥3次，第1次在7月，每亩施入人畜粪水2500千克、腐熟饼肥50千克；第2次在8月上旬，每亩追施入畜粪水3000千克、腐熟饼肥80千克、灶灰150千克；第3次在11月上旬，每亩追施入畜粪水3000千克、饼肥50千克、过磷酸钙50千克，以促进块根生长肥大。

麦冬生长期需水量较大，立夏后气温上升，蒸发量增大，应及时灌水。冬春若遇干旱天气，立春前灌水1-2次，以促进块根生长发育。

麦冬喜阴湿环境，种植时可实行间作。夏、秋季以间作玉米为好，可减少强烈目光的直射，有利于麦冬生长；冬春季有些地方间作大蒜，但此时正值麦冬地下茎膨大发育期，一般不间作为好

麦冬于栽后第2年或第3年的4月上中旬收获。选晴天先用犁翻耕土壤25厘米，使麦冬翻出，抖去泥土，切下块根和须根，分别放箩筐内，置流水中用脚踩搓淘净泥沙。将洗净的麦冬摊放在晒席或晒场上暴晒，干后再用手轻轻揉搓，再出晒，如此反复几次，直至搓掉须根，用筛子筛去杂质即成。若遇阴雨天，可用40-50℃文火烘10-20小时，取出放几天，再烘至全干，筛去杂质即成商品。一般可亩产干麦冬150千克左右，高产时达250千克。麦冬以粒大而长、形似棱状、肉实色黄白者为佳。

麦冬主要病害是黑斑病，雨季发病严重。防治方法：选用健壮无病植株做种株，栽前用1:1:100波尔多液浸5分钟；雨季及时排除积水，降低田间湿度；发病初期，在清晨露水未干时每亩撒草木灰100千克；发病期间，喷洒1:1:100波尔多液或65%代森锌500倍液，每10天1次，连续3-4次。

麦冬主要虫害是根结线虫。防治方法：实与禾本科作物轮作，前作或间作物不选甘薯、豆角、土豆等根性蔬菜；结合整地每亩施20%甲基异硫磷乳剂或5%颗粒剂250-300克，做成毒土撒于畦沟内，翻入土中，可防治线虫。蛴螬在8-9月发生，用90%敌百虫200倍液喷杀即可。

麦冬与间型沿阶草（Ophiopogon intermedius D. Don）的主要区别在于：具地下走茎；花梗长2-6毫米；花被片先端尖。

麦冬含多种箭体皂昔和高异黄酮类化合物，有滋阴润肺、保护心血管系统、增强免疫功能及降血糖等作用。麦冬在《尔雅》中就有记载，《神农本草经》列为上品，谓“主心腹结气，伤中伤饱，胃络脉绝，赢瘦短气。”《名医别录》谓其主“虚劳客热，口干燥渴，止呕吐，愈痿蹶，强阴益精，消谷调中，保神，定肺气，安五脏，令人肥健”。唐代《药性论》增入“止烦渴，主大小面目肢节浮肿，下水。治肺痿吐脓，主泄精”。《日华子本草》言其能“治五劳七伤，安魂定魄，时疾狂热，头痛，止嗽”。宋代《本草衍义》谓其“治心肺虚热”。金元医家张元素在《用药心法》及《医学启源》中又谓其“补心气不足及治血妄行”，“治经枯乳汁不下”。祖国医学认为，麦冬性寒，味甘、微苦。人肺、胃、心经。具有养阴润肺，清心除烦，益胃生津，凉血止血之功效。治肺燥干咳，吐血，咯血，肺痿，肺痈．虚劳烦热，消渴，热病津伤，咽干口燥，便秘等症。

麦冬还具有较高的绿化价值，它有常绿、耐荫、耐寒、耐旱、抗病虫害等多种优良性状，园林绿化方面应用前景广阔。银边麦冬、金边阔叶麦冬、黑麦冬等具极佳的观赏价值，既可以用来进行室外绿化，又是不可多得的室内盆栽观赏佳品，其开发利用的潜力巨大。中国以外开发了很多观赏麦冬品种。

麦冬因其块根是名贵的中草药，而成为农民种植的一种高效经济作物。也是中国常用中药材，广泛用于中医临床，为多种中成药及保健食品原料。

天冬、麦冬本来是天上两个仙女。大姐天冬干练灵巧，爽直，性格强于妹妹；小妹麦冬文静秀气，貌美，并喜用淡紫色或白色的花朵装扮自己。她们在天上见到人间有病魔到处行凶，致使人们面黄肌瘦、吐血便秘，死者众多，十分可怜。姐妹俩同情人间疾苦，决心下凡解救。大姐就在中国东南、西南、河北、山东、甘肃的山谷、坡地、疏、林、灌木丛中生根落户；小妹麦冬就在中国的秦岭以南浙江、四川一带的溪边、林下安家落户。姐妹俩出没在偏僻地带为那些被病魔缠身的病人奉献自己，和病魔作斗争。姐妹俩虽然都能驱赶出肺胃阴虚、肺胃燥热、便秘的病魔，但根据两个人的性格又有所侧重。大姐对火、燥二魔的清除的力度大于妹妹，直至入侵人体肾部的魔鬼；小妹性格文静力弱，但主攻心中燥魔不在话下。二人合作，水火既济，促人康泰。

麦冬能显著提高气阴两虚冠心病患者的心肌收缩力，保护心肌缺血时的心泵功能，主要表现在血液动力学参数得到改善，临床上麦冬注射后，不仅SVI、SWI及CI等明显提高，而且PEP/LVET比值也明显提高（P值均<0.01）。这种种变化既可在注射后短时内存在，还随着治疗天数的增加而更趋明显。动物实验亦表明麦冬能改善Vpm、SV、CO及及LVVW等指标，并能防止因结扎LAD而造成的心脏排血功能减退。通过麦冬和丹参的对照研究表明，麦冬具有改善心脏血液动力学效应，而丹参在这一方面却无显著变化。