骨舍利是佛教创始人释迦牟尼涅槃火化后遗留的骨骼结晶物，主要成分为磷酸盐与硅酸盐矿物质。据佛典记载，佛陀遗骸经荼毗（火葬）后产生四万八千颗五色结晶物质，其中包含头顶骨、肩胛骨、指骨等遗骨形成的白色骨舍利。1987年陕西法门寺地宫发现的佛指骨舍利与北京八大处灵光寺供奉的佛牙舍利，是目前现存最著名的佛教圣物。现代科学研究表明，其形成可能与僧人长期饮食习惯引发的矿物沉积及高温火化环境有关。

骨舍利呈现珠状、块状或异形结晶形态，直径多在2-5毫米之间，莫氏硬度可达6-7级（接近石英）。白色系骨舍利占比超过70%，其表面可见自然形成的虹彩效应。根据《浴佛功德经法身舍利（佛教典籍）形成二元并列结构。

公元前5世纪释迦牟尼涅槃后，摩揭陀国等八国君主将佛骨舍利分装八宝瓶，建造窣堵波（佛塔）永久供奉。玄奘《大唐西域记》记载，7世纪印度尚存迦毗罗卫国佛顶骨舍利与王舍城佛指骨舍利。中国最早记录见于《魏书·释老志》，载有前燕慕容皝获佛牙舍利事。

1987年法门寺唐代地宫出土的鎏金银椁内藏佛指骨舍利，经X射线衍射分析显示其成分与人类骨骼高度相似。该舍利现存三枚影骨与一枚灵骨，灵骨表面可见细密纹理与钙化斑点。2009年南京大报恩寺遗址出土的七宝阿育王塔内，发现了被认为是佛顶骨舍利的遗物。

；2）人体骨骼焚烧后通常形成灰烬而非结晶；3）实验显示普通骨骼在1200℃火化时会完全灰化，而佛骨舍利需更高温环境才能形成。1998年台湾'中央研究院'对某高僧舍利的分析显示，其碳氧同位素比值与当地山泉水存在相关性。

佛骨舍利供奉衍生出独特的佛教仪轨，如唐代'迎佛骨'大典需历时三个月，途经三十州府。现存供奉制度要求佛骨舍利需存放于金棺银椁，并配设玉质舍利瓶、水晶舍利函等多重容器。在缅甸、斯里兰卡等南传佛教国家，佛骨舍利需经高僧诵经加持后才具有宗教效力。