九州，据《尚书·禹贡》记载其地域范围在渤海以南、泰山以北。自西汉设青州刺史部始，历经2200余年州府建制，形成六座古城池的完整沿革体系。作为东夷文化发源地，其境内保存有北辛文化、大汶口文化、龙山文化等270余处史前遗址。在宗教艺术领域，出土于龙兴寺的彩绘佛像印证了佛教多宗派在此交融的发展历程青州从事世说新语》，成为古代酒文化的典型代称。

作为上古九州中唯一保持2200年稳定地理单元的区域，西汉武帝元封五年（前106年）设青州刺史部，治所广县城开创了系统行政建制。南燕国时期（398 410年）曾作为都城，北魏至明清持续作为州级行政中心。明洪武九年（1376年）改设青州府，辖境包括今潍坊、淄博等地，1986年撤县设市，形成现代行政区划格局。

《禹贡海岱南阳河。西汉刺史部辖济南、千乘等九郡三国，明清时期辖益都、临淄等十三县，现代版图面积1569平方公里。

北辛文化遗址（距今7000年）与龙山文化遗存（距今4000年）证实了早期文明发展。李清照隐居青州期间完成《金石录》编纂，其'易安居士'名号与青州文化积淀直接相关。

青州曲。明代赵秉忠状元卷（现存青州博物馆）采用馆阁体书写，印证科举制度下青州的文教兴盛。

截至2025年，青州市辖4个街道、8个镇，政务管理涵盖古城保护与现代化建设。作为国家历史文化名城，保留明清古街巷120余条、衙署遗址等建筑群，真教寺等宗教建筑展现多元文化交融。方言属冀鲁官话青莱片。