陈慧殊,江西
南安府同知陈亿第三女。生于乾隆二十年(1755)十一月二十三日,阳历12月25日。龆龄明慧能文章,父母视为
掌上明珠,故有“慧殊”之名。乾隆三十九年(1774),在汉阳与
张问安结婚,夫妇
鸿案相庄,
花晨月夕,每多唱酬,事舅姑以孝,相夫子以德。安淡泊,乐吟咏,小郎及小姑都受业于她。慧殊
清羸多病,又以哭母故,遂致病。病中慨然送夫赴试
礼闱,人称其贤。乾隆四十八年(1783)九月十五夜,病逝于
汉阳,年仅29岁。十月,张问安从都门归,未能见上慧殊最后一面,不胜悲感,作《悼亡诗二十首》,
凄婉感人。
陈慧殊之诗,构思巧,用语工,意境新,画意浓。王廷璋(号奉斋)称赞陈慧殊为从来
闺秀第一,曰:“惜不为男,此翰苑才也。”故问安《悼亡》中有“一时胜事湘南北,博得人呼女翰林。”著有《香远斋诗词》各一卷、序三篇、《倚楼集》一卷、《寄愁集》一卷,后两集皆为思念问安之作;与问安倡和,有《画阁联吟集》、《花间倡和集》,另外还著有《墨香小品》等,均为手稿,藏于家,未刊行,惜今多散佚。嘉庆二十一年(1816),张问莱刊行《亥白诗草》时,又将《香远斋稿》附刻于《
亥白诗草》卷一末,共选录陈慧殊诗37首。
袁行云《清人诗集叙录》卷四十七,介绍《
亥白诗草》时,将陈慧殊诗《丁酉初度》、《书西青散记后》(四首)误作张问安诗;近人徐世昌《
晚晴簃诗汇》卷一八六录有陈慧殊诗2首,误将其名“慧殊”写作“慧珠”,均当改。
其生平事迹见清代学者
秦朝釪《陈缃箬小传》(载于《遂宁县志》卷五)、张问安《陈孺人墓志》(载民国《遂宁张氏族谱》卷二)、嘉庆本《
四川通志》卷一百七十《
列女》才艺。
孙桐生《国朝全蜀诗钞》卷六十二、徐世昌《
晚晴簃诗汇》卷一百八十六、
胡传淮《陈慧殊诗选》及《
蓬溪诗存》录有其诗。《听雨楼随笔》《国朝闺秀正始集》《
杭州府志》《
两浙輶轩录》《四川历代文化名人辞典》《巴蜀历代名媛著作考要》著录。