阳离子型表面活性剂是离子型表面活性剂的三大类别之一，其分子结构在水中解离后形成带有正电荷的亲水基团。这类物质具有克拉夫点特性，当温度超过临界值时溶解度急剧上升，应用领域集中在杀菌消毒和抗静电处理等方面，典型品种包括十六烷基三甲基氯化铵等季铵盐类化合物。在分类学体系中，它与阴离子型、两性离子型表面活性剂共同构成按离子属性划分的完整分类框架。

根据水溶液解离特性，表面活性剂可分为非离子型与离子型两大类，其中阳离子型表面活性剂属于后者中的独立分支。其判定标准为在水中解离生成的活性成分带有正电荷，这一特性与阴离子型表面活性剂生成的负电荷基团形成结构对照。在表面活性剂的国际分类体系中，它与阴离子型、两性离子型并列构成完整的离子型表面活性剂分类框架。

分子结构包含疏水碳链与带正电荷亲水基团，常见亲水基类型包括季铵盐阳离子（如R-N+(CH3)3）等。这种电荷特性使其区别于阴离子型的羧酸盐（RCOO-）或硫酸酯盐（R-OSO3-）结构。通过调整碳链长度（如C16H33）与反离子种类（如Cl-），可调控溶解度和表面活性。

具有克拉夫点（krafft point）这一特征温度参数，当环境温度低于临界值时溶解度极低，超过该温度后溶解度骤增。该特性与其它离子型表面活性剂相似，但与非离子型表面活性剂的浊点特性形成对比。其HLB值（亲水亲油平衡值）与其他类型表面活性剂共享0-40的通用范围，但具体数值区间由分子结构决定。

主要作为杀菌剂应用于医疗卫生领域，通过破坏微生物细胞膜实现消毒功能。在纺织工业中发挥抗静电作用，通过电荷中和原理消除纤维表面静电积累。特定品种（如含长碳链季铵盐）还可作为相转移催化剂应用于有机合成反应。部分改性品种可用于制备抗菌材料，但需注意温度需超过克拉夫点才能形成有效作用浓度。