锅子是甘肃天水秦安、甘谷及定西通渭等地特有的饮食方法，通过特制砂锅将食材分层放置，边煮边食如同火锅。其器具多呈圆形结构，底部放置炭火加热，食材包含肉类、蔬菜及汤底，多用于农村过节团聚场合。山西晋南暖锅子、云南保山土锅子在器具结构与食用方式上与之相似，但存在地域性食材差异。湘西锅子与东北酸菜血肠锅则通过混合炖煮形式，延伸了这种烹饪方法的社交属性。

主要流行于甘肃省天水秦安、甘谷、定西通渭及庆阳地区，核心特征是使用顶部宽大、底部狭窄的圆形砂锅，中央设烟道连通锅膛，炭火通过锅膛传热至锅内，是当地农村盛行的过节美食。庆阳暖锅子的砂锅需当地匠人手工烧制，壁厚保温性强，可承载持续慢煮过程。

食材按质地分层装填：底层铺萝卜、白菜等耐煮蔬菜，中层放置豆腐、粉条，上层码放酥肉、丸子等预加工肉类。需先将牛肚与调料炖煮一小时，再转入砂锅用酒精炉保温食用。汤底多采用鸡汤或猪肉汤，部分家庭沿用祖传卤汁增加风味层次。

作为甘肃农村过节专用美食，常见于春节、冬至等节庆，全家人围坐分食象征团圆。山西晋南暖锅子在春节期间宴客时，食材搭配包含寓意长久的海带粉条与象征富贵的四方肉。食用时需专人扇风助燃炭火，过程中伴随炭火噼啪声增添节日氛围。

云南保山土锅子：使用腾冲土陶锅，以土鸡排骨汤为底，配芋头、山药等十种食材，强调原味融合

山西暖锅子：锅体烟道直通底部炭火膛，食材包含炸红薯、炸山药等晋南特色

湘西锅子：武陵山区称“炉子菜”，适应山区气候的炖煮方式，兼具驱寒与社交功能

东北酸菜血肠锅：采用铜锅炖煮酸菜与血肠，成为东北年夜饭标志性菜肴

由于烹饪过程中持续加热，指出需控制食用频率，避免过量摄入油脂加重湿气。甘南迭部地区将‘一锅子’泛指混合汤面。