都总管府是金代路级行政体系中的核心军事机构，每路设兵马都总管府统辖本路兵马甲仗，其长官都总管需兼任治所府尹，形成军政合一的治理模式。该机构在熙宗改制后逐步兼具安置民户、督导经济等行政职能，但始终以军事统领为核心职责。其制度渊源可追溯至辽代五京兵马都总管府及北周都督制度，至元代演变为诸路总管府，形成贯穿北朝至元代的军政管理体系。
北周武成元年（559年）首创总管制度，将都督诸州军事改称总管，开启地方军政长官建制先河。
隋唐时期延续该制，在州级设总管、边镇设大总管，
宋代明确由地方官兼任路级军事总管。
辽代在
南京、
东京、
西京等战略要地设立
兵马都总管府，五京留守多兼任此职，建立军政合治传统。金代继承辽宋制度，在十九路行政区内普遍设立都总管府，至
元代改制为诸路总管府，形成历时五百余年的军政管理体系。