郑翠兰，1926年8月10日（农历六月二十一日）出生于广东防城县那良镇径口村一个贫苦佃农家庭。

她出生不久，父亲不满地主官僚的压迫剥削，只身外出谋生，祖父、母亲带全家到越南租地主田耕种度日。1934年冬，正当生活有所改善，地主勾结法伪收买土匪洗劫郑家，祖父、伯父、叔父遭惨杀。在越南无法再活下去了，其祖母只好带领全家乞讨回国，但无力再挑起全家生活重担，迫得各自找活路，翠兰母亲带她流落那良圩，母女相依为命，母帮人打工，翠兰炒花生卖，靠微薄收入度日，但母对女爱，忍饥挨饿，也设法让女儿上学，1940年母亲带她到钦州投亲，送她读高小。由于刻苦学习，加上聪明天资，成为全校高材生，高小毕业，考上钦师，家境贫穷，后得亲友支助，得以就读。此时，受到进步老师、同学的革命影响，思想提高很快，决心投身革命，1944年5月在钦师参加中国共产党。

入党后，积极为党工作；同时，教育母亲，支持革命，尔后她家成为地下党的交通联络站和秘密开会的地点。

1945年春，正当她热血沸腾的准备参加小董起义前夕，突然接到调她回防城工作的通知，一时思想不通，但服从组织决定，返回那良大勉小学以教书为掩护，积极做武装起义的准备工作。当时改名为彭伟，大家都尊称她为彭姐。1945年5月端午节，英姿勃勃的翠兰参加那良武装起义。从始同战友们，踏上武装斗争的征途，随即入越打击日寇，在部队和战士一起行军打仗，日以继夜不知疲倦的工作。1946年6月下旬，她随同参谋长陈汉东去做群众工作被敌人包围，在敌众我寡地形不利下突围，参谋长牺牲，翠兰被俘。在凶残敌人淫威面前，她临危不惧，坚贞不屈，表现出一个共产党员崇高品德，后经组织营救脱险。出狱回来，继续在部队工作。1945年9月4日早上，部队在越南新街遭到敌人突然袭击，遭到重大伤亡，她负伤后同大队长等落入敌手。在狱中她把生死置之度外，一心关注战友的安危，不同意组织为她作冒险的营救。后在华侨群众的帮助下，地下党同志接应她又一次从虎口中脱险。脱险归队，组织安排她到地方隐蔽养伤，但她闲不着，带着伤疼深入群众开辟新区，强忍着伤痛同战友们一起行军打仗，还事事处处起模范带头作用，行军时经常抢着帮年纪小的同志背枪背米袋，当行动困难时，手拿一条棍风趣的对战友说： “我三条腿同大家比赛”，战友们说： “见到彭大姐，再累也不累了”。由于伤口感染，又在风餐雨宿下，她发高烧了，但仍瞒着领导和战友顽强的随部队行动，最后晕倒了，昏迷三昼夜，醒不过来了，于1946年5月的一天与世长辞，时年仅20岁。这位年轻女战士的一生是短暂的，但她精神永生，当时她虽然离开我们，但她的精神一直鼓舞着她的战友们战胜一个又一个困难，夺取一个又一个胜利。革命的后来人，一定会在她身上吸取无穷的力量。