邺城，位于河北省邯郸市临漳县西南与河南省安阳市北郊交界处，始建于春秋齐桓公时期，为曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐六朝都城，后赵石虎时期达到空前繁荣。北周大象二年（580年）尉迟迥兵败后遭焚毁，居黄河流域政治中心长达四个世纪。遗址主体分布于漳河两岸，包含邺北城、邺南城及三台遗址，现存金凤台基址及铜雀台残迹。

邺，有业之居住地之意。“邺”之名始于黄帝之孙颛顼孙女女修之子大业始居地（今临漳县香菜营乡邺镇一带。），距今4000余年。

在唐尧、虞舜及夏时属冀州，商属畿内名相，西周属卫，春秋属晋。邺城初建于春秋时期，相传为齐桓公所筑。公元前439年，魏文侯封邺，把邺城当作魏国的陪都。此后，邺城一步步成为侯都、王都、国都。战国时，纵横鼻祖、兵家祖师鬼谷子诞生于临漳县邺城镇谷子村、盐食村一带，造福一方百姓；魏文侯时，西门豹为邺令，破“河伯娶妇”陋习，投巫治吏，开渠灌田。

秦并天下后，邺属邯郸郡。

西汉属魏郡，汉高祖置邺县（前201年），汉魏南北朝时期都设置有邺县，而且治所一直在邺城。两汉三国时期的邺县含今临漳县南部和安阳县北半部。据《后汉书·郡国志》记载，东汉时，邺县曾扩大至河北省磁县。

东汉末年（204年）曹操击败袁绍进占邺城（临漳县邺北城），营建邺都，曹魏时建北邺城（今临漳县邺北城），东西长7里，南北长5里，外城有7个门，内城有4个门。曹操还以城墙为基础，建筑了著名的三台，即金凤台、铜雀台、冰井台。曹操和他的儿子们在这里宴饮赋诗，造就了著名的三曹七子，为后世留下了“建安风骨”的美誉，是为中国文学史上的一段佳话。邺城自此成为曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐六朝都城，居于中国北方政治、经济、文化、军事中心长达四个世纪之久，创造了辉煌灿烂的历史文化，使临漳享有”三国故地、六朝古都”之美誉。汉献帝建安时，曹操据守邺城（今临漳县邺北城），招揽文士。汉末建安年间，天下的权柄已操在曹操手中。曹氏父子喜好文学，奖励风雅。凭借着优胜的政治地位和非凡的文学素养，对当时的文坛产生强烈的凝聚力。那些因社会动乱而被迫流亡于各地的文人学士，先后游息于曹氏的根据地邺城铜雀台，环绕于曹氏周围，连舆游宴，吟咏诗文，抒写悯时伤乱、救世济民的悠悠心曲和烈烈壮怀，掀起了中国文学史上文人创作的第一个高潮，形成一个彬彬之盛的邺下文人集团。

西晋属魏郡，建兴二年（314年），为避愍帝司马邺讳易名临漳，因地临漳河而得名，这是命临漳县为县名之始。

北魏重新置邺县，属相州魏郡（隋之前相州治所均在古邺城）。

东魏又置临漳县，建南邺城，东西长6里，南北长8里18步。增修了许多奢华建筑，如太极殿、昭阳殿、仙都苑等。东魏主高欢，不仅在这里兴建楼台庙宇，还在这里安置了能自己演奏器乐的机器人，留下不朽的美谈。这一时期，统治者特别崇尚佛教，不惜动用大批力量修建佛教石窟寺，留下了许多文物名胜，如灵泉寺、万佛沟、北齐石窟、响堂山石窟、洪谷寺风景区等，其中一些景点与著名的少林寺有着千丝万屡的因缘。

北齐、北周至隋，分置邺县，临漳县，隶属相州。

十六国时，后赵石虎将都城从襄国（今河北邢台西南）迁至邺城（今临漳县境内邺北城），改太守为魏尹。

此后汉人冉闵建立魏国，亦都於此。前燕慕容灭冉魏，初都於蓟（今北京），后亦迁都於邺。前秦苻坚曾以王猛为冀州牧，居邺。北魏孝文帝立相州，以邺为州治。北魏中期，邺县又扩大到今林州市。东魏天平元年（534），高欢入洛阳，立孝敬帝，迁都於邺，并荡阴入邺县，长乐入临漳县。北齐亦建都於此，改魏尹为清都尹。

北周武帝建德六年（577），灭北齐，改邺为相州魏郡治所。周静帝大象二年（580），大丞相杨坚企图代周之际，相州总管尉迟迥从邺起兵讨伐，失败，于是杨坚下令拆毁古邺城，一代名都成为废墟。下令所有邺城百姓连同相州、魏郡、邺县三级政府一律迁到18公里外的安阳城，而那些曾经参与修建古邺城的匠人，则被抓去修建长安城，安阳亦称邺。

从东汉末年起，邺城历经两晋十六国、南北朝时期，建都达126年。是后赵皇帝石虎让名都邺城奢侈发展到空前的高峰。

北周大象二年（580年），隋公兼丞相杨坚镇压了对自己不服的相州（治所邺城）总管尉迟迥，为了防止河北反杨势力死灰复燃，遂下令火焚邺城，一代名都成为废墟。相州、魏郡和邺县及大部分居民一并南迁至安阳城，于邺城旧址置灵芝县。此时安阳代替邺城成为这一地区的政治、经济和文化中心。原旧邺县地划入安阳县，同时安阳县更名为邺县。

隋开皇十年（590年）邺与安阳各复旧名（《隋书》卷30《地理志》中记载）。邺县治故邺都（今河北临漳境内）大慈寺。

唐贞观八年（634年）筑小城，为邺县治所（《旧唐书》卷39《地理志》）。

北宋熙宁六年（1073年），改邺县为镇，邺县地并入临漳县，县名迄今未变。邺县终于废为邺镇（今临漳县邺镇）。

邺的相州地位被安阳所取代，邺县地位被临漳县所取代。邺镇和临漳金属彰德卫，元属彰德路，明属彰德府，治所均在今安阳古城。

明洪武十八年（1385年）临漳县城毁于漳水。洪武二十七年（1394年），县治移至理王村（今临漳县城，距离邺城遗址20公里处）。

民国初年，隶属河南河北道，道治在卫辉；民国13年废道，直属河南省。中华人民共和国成立后，属邯郸专署。1958年并入磁县，1961年复置临漳县。1993年后归邯郸市辖。

北魏置邺县，属相州魏郡。东魏置临漳县。北齐、北周至隋，分置邺县，临漳县，隶属相州。

唐宋时邺县和临漳县属相州邺郡。宋神宗熙宁六年（1073年），改邺县为镇，邺县地并入临漳县，属于相州（今安阳市）管辖。

金属彰德卫，元属彰德路，明属彰德府，治所均在今安阳古城。明洪武十八年（1385年）临漳县城毁于漳水。洪武二十七年（1394年），县治移至理王村（今临漳县城，距离邺城遗址20公里处）。

民国初年，隶属河南河北道，道治在卫辉；民国13年废道，直属河南省。中华人民共和国成立后，属邯郸专署。1958年并入磁县，1961年复置临漳县。1993年后归邯郸市辖。

在中国古代城市规划史上有重要意义。它继承了战国时期以宫城为中心的规划思想，改进了汉代长安宫城与闾里相参、布局松散的状况。邺城是一个功能分区明确、结构严谨的城市，主要道路正对城门，干道丁字形相交于宫门前，把中国古代一般建筑群的中轴线对称的布局手法扩大应用于整个城市。这种布局形式对此后的都城规划如隋唐长安城等有很大影响。

邺城的规划和布局规划是中国古代城市规划史上开创之作。曹魏邺城强调中轴线布局，集中宫殿区，扩大居民区；北齐时期邺南城形成东市、西市及坊里制度，等等，对隋唐都城规划都有影响到。曹魏邺都北城至隋唐都城封闭式的规划，体现当时封建等级制的森。

邺城影响了中国城市格局、城市建设乃至城市生活，使其发生了重大变动。邺城新的南北城市布局，即经济型城市群、政治型城市群，认为这种格局奠定了中国城市发展的基本趋势。

据文献记载，邺城平面呈长方形，东西长7里，南北宽5里。有两重城垣：郭城和宫城。郭城有7座城门（南面3座，东、西各1座，北面2座）；城中有一条东西干道连通东、西两城门，将全城分成南北两部分。干道以北地区为统治阶层所用地区，正中为宫城，内有举行典仪用的建筑和广场。宫城以东为宫殿、官署。官署东为戚里，是王室、贵族的居住地区。宫城以西为禁苑──铜雀园，其中有粮仓、武器库和马厩；园西北隅凭借城墙加高筑成铜雀、金虎、冰井等三台，平时供游览和检阅城外军马演习之用，战时作为城防要塞。东西干道以南为一般居住区，划分为若干坊里；3条南北向干道分别通向南面3座城门，中轴线大道北通宫城的北门──端门。城的东门外为对外交往和设市之地；迎宾馆──建安驿设于此。邺城的西门外有大片皇家苑圃和水面，曹操曾在此操练水军。为供城市用水，引漳河水从铜雀三台下流入宫禁地区，一部分河水分流至坊里区，从东门附近流出城外。

邺城的主要宫殿毁于西晋末年。334年后赵石虎迁都邺城时，沿用曹魏时的布局重建。公元6世纪北齐在城南增建新城，史称邺南城，比北城更大更奢华。

1957年对邺城遗址进行首次勘察。

1983年起，邺城考古队在邺城遗址持续进行考古工作。

2012年1月上旬，邺城考古队对邺城遗址东部北吴庄（临漳县下辖村名）北漳河考古勘测时，发现约5米深的河滩沙地内有汉白玉碎块，具体勘探后，发现了此佛教造像埋藏坑。邺城考古队由中国社会科学院考古研究所与河北省文物研究所联合组成。邺城考古队队长朱岩石“对佛教造像埋藏坑的田野发掘工作已初步完成，由于此次出土的佛教造像数量众多，现已将其保存在专门腾出的库房。这次考古发掘共出土有编号佛造像2895件（块），是所知的新中国成立以来出土数量最多的佛教造像。”此次发掘在1月10日后全面开始，历时16天，于1月25日结束了田野发掘工作。

2012年3月19日下午，中国社会科学院考古研究所研究员、邺城考古队队长朱岩石表示，发掘工作初步完成，准备建立专题博物馆存放发掘的此批佛教造像。邺城遗址一处佛教造像埋藏坑发现大量精美佛教造像一事引起社会关注。

2023年度田野工作围绕探索东魏、北齐宫城区和核桃园北齐佛寺平面布局展开，主要开展了宫城区北部勘探与发掘、核桃园北齐佛寺勘探与发掘两项。经对东魏、北齐邺城宫城区北部勘探与发掘，确认其宫城墙为复墙形式，这是汉唐时期都城遗址中经考古发掘首次确认的实例。

1979年12月，邺城遗址被公布为临漳县文物保护单位。

1982年7月23日，被河北省人民政府公布为河北省文物保护单位。

1988年1月5日，被国务院公布为全国重点文物保护单位。

2002年河北省临漳县完成了《邺城保护总体规划》的编制评审，邺城遗址保护列入了国家重点支持的36家大遗址之一，并列入国家、省、市“十一五”重点建设项目。

2013年5月27日，河北省邺城遗址（含河南安阳高陵）被列入国家文物局和财政部批准的《大遗址保护“十二五”专项规划》，国家将进一步加大投入、加强引导，全面推进大遗址保护工作。

2017年，列入第三批国家考古遗址公园立项名单。

2022年12月29日，国家文物局公布了第四批共19处国家考古遗址公园名单，赵王城、邺城成功入列。

2009年，临漳县动工建设邺城博物馆，该博物馆建成后，可睹当年邺城建筑和社会生活的风采。

该县将委托中国文物研究所编制三台遗址保护区、邺城地下潜伏城门遗址保护区、朱明门遗址保护区、皇家寺院保护区四个详细规划。准备建设“一城”、“三苑”、“两馆”等重点保护设施。“一城”，即依托《邺城遗址保护总体规划》的实施，建成邺城遗址保护区；“三苑”，即铜雀三台苑、倪辛庄宫殿苑、朱明门遗址苑；“两馆”，即邺城博物馆、建安文学馆。随着这些保护设施的逐步建成，邺城遗址也将逐步露出其“真容”。

河北省临漳县积极发展文化旅游业，先后建设了铜雀三台遗址公园、邺城博物馆、佛造像博物馆、邺令公园、邺城公园、鬼谷子文化产业园、金凤公园、建安文学馆等一批旅游景区，每年吸引着大批海内外游客前来观光旅游。邺城国家考古遗址公园对观众开放区域主要为邺城博物馆、邺城考古博物馆、铜雀三台、核桃园建筑基址保护展示节点、东魏北齐宫城区考古发掘现场等，累积参观人数达到6万人次。

2012年10月22日，河北省公布十大文化产业项目中，邺城遗址产业园成为邯郸惟一上榜项目。位于临漳县境内的邺城遗址产业园总投资65亿元，将整合铜雀三台遗址公园、邺城博物馆、邺都文化园等资源，再现古邺风貌。