进士及第是中国古代科举制度中殿试一甲前三名的称号，分别称为状元、榜眼、探花，合称“三鼎甲”，由皇帝直接赐予。殿试录取分为三甲：一甲三名赐“进士及第”，二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”，其中二、三甲第一名均称传胪。唐代已有进士科，宋代将进士等级简化为三甲，明清沿用此制。

唐代，科举还不很完善，一部分文人是进士出身，如王维就是状元。但仍有很多诗人不是，比如：骆宾王、张若虚、王之涣、孟浩然、温庭筠，甚至李白，杜甫。

宋以后，大多数著名文人都是进士出身，如欧阳修是天圣年的进士，苏轼是嘉佑年的进士。但也有一些文人因为各种原因，没有中过进士：如辛弃疾，陆游，姜夔等。

彭定求、彭启丰：祖孙状元

潘世恩、潘祖荫：祖孙，状元、探花

缪彤、缪曰藻：父子，状元、榜眼

任兰枝、任端书：父子榜眼-探花

苏兆登、苏敬衡：父子探花

蒋立镛、蒋元溥：父子，状元、探花

王安国、王引之：祖孙，榜眼、探花

汪廷屿、汪学金：父子探花

翁同龢、翁曾源：叔侄状元

张之万、张之洞：兄弟状元-探花

徐乾学、徐秉义、徐元文：兄弟探花-状元

曾鹤龄、曾追：祖孙，状元、探花

谢迁、谢丕：父子，状元、探花

伦文叙、伦以训：父子，状元、榜眼

刘同升、刘应秋：父子，状元、探花

王锡爵、王衡：父子榜眼

黄观：县试、府试、院试均为案首，是为小三元，乡试、会试、殿试均为第一，合成大三元，是明代第一个六种科举考试均为第一的人，时人赞曰：”三元天下有，六首世间无。“

商辂：乡试、会试、殿试均为第一，称为”三元及第“。

梁灏、梁固：父子状元

张去华、张师德：父子状元

安德裕、安守亮：父子状元

赵蒙、赵昌翰：父子状元

归仁绍、归佾、归系：父子状元

归仁泽、归黯：父子状元

张正甫、张夫毅：父子，状元、进士及第

李廓、李书：父子，状元、进士及第

此文为明代内阁首辅王鳌科举时所作。

（1.破题）百姓足，君孰不与足。

民既富于下，君自富于上。

（2.承题）盖君之富，藏于民者也；民既富矣，君岂有独贫之理哉？

（3.起讲） 有若深言君民一体之意以告哀公。盖谓：公之加赋，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎？

（4.起股）诚能

百亩而彻，恒存节用爱人之心，

什一而征，不为厉民自养之计，

则

民力所出，不困于征求；

民财所有，不尽于聚敛。

闾阎之内，乃积乃仓

而所谓仰事俯育者，无忧矣。

田野之内，如茨如梁

而所谓养生送死者，无憾矣。

（5.续股）百姓既足，君何为而独贫乎？

（6.中股）吾知

藏诸闾阎者，君皆得而有之，

不必归之府库，而后为吾财也。

蓄诸田野者，君皆得而用之，

不必积之仓廪，而后为吾有也。

取之无穷，何忧乎有求而不得？

用之不竭，何患乎有事而无备？

（7.后股）牺牲粢盛，足以为祭祀之供；玉帛筐篚，足以资朝聘之费。

借曰不足，百姓自有以给之也，其孰与不足乎？

饔飧牢醴，足以供宾客之需；车马器械，足以备征伐之用。

借曰不足，百姓自有以应之也，又孰与不足乎？

（8.大结）吁！彻法之立，本以为民，而国用之足，乃由于此，何必加赋以求富哉。

进士及第是殿试中成绩最优异的前三名，即状元、榜眼、探花，属于一甲。进士出身是殿试中成绩排名在第四名至几十名的进士，属于二甲，人数大概在四五十人左右。同进士出身是殿试中成绩排名在几十名之后的进士，属于三甲，人数相对较多。

进士及第的状元通常被任命为翰林院编纂（从六品），榜眼和探花则被授予翰林院编修（正七品）。他们可以直接进入翰林院任职，为将来在仕途上取得更高的成就打下了坚实的基础。进士出身中二甲的头名传胪可以直接获得翰林院正七品的官职，但其余的人则需要通过新的考试才能进入翰林院，获得“庶吉士”的身份，相当于实习生，只有再经过考核合格才能被授予编修之类的职务，或者去其他中央或地方部门任职。同进士出身连进入翰林院的资格和机会都没有，只能去地方任职，而且还只能从被二甲进士挑剩下来的官职和处所中去选择。

进士及第在社会上享有极高的声誉和地位，被视为最优秀的人才，他们的名字会被载入史书，成为家族的荣耀，也更容易获得社会名流和权贵的关注与支持。进士出身虽然也属于进士，但社会地位和声誉相对进士及第稍低一些，不过在官场中也有一定的特权，如可以优先选择自己的任职处所和职位，在官位“紧缺”时也可以优先“排位”。同进士出身在社会上的声誉和地位相对较低，虽然也是进士，但与一二甲进士相比，他们的身份在一定程度上被视为“同进士出身”，在一些场合可能会受到一定的歧视或轻视。