输送能力是铁路运输系统的核心指标，指在既定车辆类型、固定设备及行车组织条件下，单位时间（昼夜或年度）内能运送的货物吨数或乘客人数。该能力受机车牵引总重、载重系数、行车量波动系数等参数影响，其计算需综合考虑区间走行时分、连发间隔时分等要素。区别于反映线路列车通过上限的通过能力，输送能力体现实际运输效能，且通常小于通过能力。提升措施包括优化车流组织、开行重载列车、统一牵引定数等技术与管理手段。

输送能力在铁路运输领域特指在固定设备（轨道、信号系统等）、机车车辆类型及行车组织方法约束下，依靠现有移动设备（机车、车辆）及乘务人员配置，一年内能完成的最大货运量或客运量。

通过能力反映区间固定设备可容纳的最大列车对数，是输送能力的理论上限。两者呈层级关系：

双线半自动闭塞区段采用N=1440/T公式计算，其中运行图周期T由区间走行时分t与连发间隔时分τ_连构成。典型参数为：

铁路年度货运输送能力公式G= (N2θλ)/(104K′)中：

技术参数层面：

运营管理层面：

技术改进方向：

管理优化路径：

中国自1995年建立的能力计算体系已显现局限性，2006年研究指出：

2021年研究表明，通过优化机车交路、压缩技术作业时间，既有线输送能力可提升8%-12%，而开行组合列车更能实现能力倍增。数字化转型趋势下，智能调度系统已实现输送能力动态评估精度提升至95%。