辅首衔环，又称
铺首，是中国传统建筑门饰构件，兼具门环开关、叩击功能及装饰作用，由底座与挂件组合而成。该装饰型式最早见于商代青铜器，
汉代广泛应用于陶器、画像石、墓门及棺椁，常与
伏羲、
女娲等神话形象相结合。其造型多采用兽面衔环形式，宫廷多为鎏金虎、螭等兽形，民居则以铁制圆形为主，体现封建等级差异。
人类建筑已有近四万年的历史。从发现最早的
猛犸象狩猎人的帐棚、从穴居、
半地穴居、石头建筑，从
巢居到干栏式建筑开始门的形式就出现了，先于人类建筑的诞生而产生。
有“门”就会有“辅首衔环”，尽管史前的“辅首衔环”很原始，但从原始的“门拉手”、再从“
铺首”到“
椒图”，
基本功能基本没变。
辅首衔环出现在商代，汉代的陶器和青铜器以及
画像石、墓门以及
棺椁上均有出现。史前的巫术活动，是商人所有活动的主宰，辅首衔环铸饰成青铜器的装饰构件与祭祀用的的青铜器一样，起到了与神灵沟通的目的。
中国神话系统的“大神”
伏羲、
女娲交尾装饰的辅首衔环，在
滕州市（滕县）出土。东汉晚期，纵84厘米、横97厘米，为
浅浮雕，画面中央是辅首衔环，两侧为伏羲、女娲相对，皆人身蛇尾，蛇尾于环内相交，下面左右各有一只羊。出土的浅浮雕画面共两层，下面一层是一人和一龙在嬉戏。
现代的考古出土器物早已证实东西方均有“辅首衔环”。作为一种
装饰艺术型式,无论在中国还是西方都很常见。16世纪，在
德国出现区别于常态的大教堂，（哥特式教堂）意大利艺术家瓦的
门拉手被赋予避难权利的象征物,凡是碰到门环之人,皆被予以保护。
在西方
罗马时代之前的
伊特鲁立亚艺术的石棺上、中世纪以及
伊斯兰文化的大门等地方也都出现过。从考古实物可以看出，西方的兽脸衔环最晚于公元前5世纪就已经出现，因此，“辅首衔环”非中国所独有。
铺首是安装在大门上衔门环的一种底座，它是中国传统的大门装饰，又称门辅。传说辅首是龙的第九个儿子，性好静，警觉性极高，善于严把门户。
另有一说，辅首衔环是汉代画像石刻比较常见的一种图案，它是由饕餮逐渐演化而来。饕餮是一种中国传统的神兽，因为这种神兽凶恶、贪婪，所以一般让其衔环，作为铺首置于大门上，用以驱邪。其实汉代画像石刻中的铺首，往往综合了许多
兽类的特征，在此基础上进行夸张变形，造型既像牛，又像虎，面目凶恶，非常可怕。它一方面是恐怖的化身，另一方面又是保护神。民居中常见的虎头门环正是这种文化因素的延续。
民用的
辅首一般安装在最主要的大门上，造型简单，呈圆形，多为铁制或铜制，客人来访，可用门环轻击辅首，发出清脆的金属之声。户主闻之，便开门迎客。最讲究的要数帝王宫殿大门上的辅首，铜制鎏金，形象多为虎、螭、龟、蛇，这些图案的寓意是星宿守门，能预知凶吉，也有用瞪目张口的狮头作为辅首的，既有守门之意，又显示了皇家建筑的雄伟与庄严。中国早在汉代便已使用辅首，已逾两千年。辅首可反映历史的变迁，可显示使用者的地位。