赶大营是清末天津杨柳青商贩随军进行商贸活动的历史现象。光绪元年（1875年），左宗棠率军西征新疆时，为解决军队后勤补给问题，招募商贩随军贩售生活用品，形成“赶大营”商贸模式。首批商贩以天津杨柳青人为主，清军为其颁发“路票”作为通行凭证，划定“买卖圈”专供交易，商贩可免费搭乘军车、入住驿站。

军队与商业，看似不相干的两类群体，其实有着重大联系。

何谓“赶大营”

“大营”是军队驻扎的地方。“赶”是赶到、前往之意。“赶大营”是前往军队驻地。那么，是什么群体靠近军队，不但不被清剿，还会受到欢迎呢？

“赶大营”的历史

历史事件：

商业对稳定经济秩序，商品流通，巩固统治起到了非常重要的作用，而中国“男耕女织”式的自给自足的农业经济又使商品经济的发展受到了一定程度的限制，精明的商人就将眼光看向军队。“赶大营”发生在历朝历代，并不是专指某一军事斗争。在我国历史的战争中，都跟随着一批商人，前期少，以间接为主。到了明朝以后，商人直接参与到军队的供给中。

“赶大营”的人群

“赶大营”中从事从事商业的人群因军事斗争对象的不同而不同，比如，明朝九边重镇设立后，给军队提供补给的主要是陕西商人和山西商人；为后金（满清）军队提供补给的是山西商人；而拓北庭的各个时期提供补给的商人主要来自陕西、甘肃、山西、湖南、湖北、河南、四川、广东、广西、福建等地，在左宗棠收复新疆的战斗中，除陕西商人、山西商人外，天津、北京、山东等地商人加入其中。