赤舄是中国古代礼制服饰中的重要组成部分，专属于天子与诸侯阶层。其形制为赤色鞋面、双层底结构，顶端呈分叉翘头状，兼具防尘与防衣摆拖地的实用功能。作为身份象征，赤舄在《诗经》《周礼》等典籍中频繁出现，并与冕服、玉圭等礼器构成完整的祭祀仪轨。周代金文与明代宫廷绘画均证实了其跨越朝代的礼制传承，而“金舄”“几舄”等别名则反映了文献记载中的称谓流变。

考古发现的西周金文（如十三年 壶、师克盨）显示，周王将赤舄与牙屐同列为赏赐贵族的服饰。这与《诗经·豳风·狼跋》“公孙硕肤，赤舄几几”的记载形成互证，表明其最晚在西周时期已成为高阶礼制符号。至明代，《御花园赏玩图》仍描绘宪宗皇帝穿着形制相近的白舄，印证了赤舄制度跨越三千年的延续性。

赤舄采用双层复合底设计，上层用皮革、下层嵌木板，既增强耐久性又抬高足部，避免衣裾沾染尘土。鞋头作分叉上翘造型，文献称“几几”状，这种结构能有效防止曳地礼服被踩踏。鞋面染为朱赤色，对应五行学说中的“阳中之阳”，在祭天等最高规格仪式中使用。

按《周礼》记载，天子根据祭祀对象差异可选用赤、白、黑三色舄，其中赤舄为祭天专属。诸侯仅允许使用赤舄，且'金舄'为赤舄加金饰的变称。皇后系统的舄色则以玄色（深黑带赤）为尊，与帝王赤舄构成阴阳象征体系。明代礼制沿袭该传统，规定皇帝在最隆重场合必着赤舄。

早期典籍多通过借代手法突出其礼器属性，如《周易乾凿度》以“赤舄丹心”喻君臣之道，张居正《祭封一品李太夫人文》用“履姬公之几舄”称颂德行。诗词创作中，李白《古风》借'赤玉舄'意象寄托求仙理想，侧面反映了该物在文化记忆中的神圣化倾向。

西周青铜器铭文记载了赤舄在赏赐仪式中的固定排列顺序，常位于车马、服饰之后，单独成项。这种书写规范表明其价值不低于实用器物，而是代表身份的法度象征。2022年对《御花园赏玩图》的研究，更直观展现了明代赤舄改良后的翘头弧度与织锦纹样。

道教典籍《列仙传》记述方士安期生留赤玉舄赠秦始皇，将礼制鞋履转化为长生符号。虽与实用赤舄存在材质差异（玉石制成），但“舄”字的保留显示了神话想象对现实礼器的依附。此类衍生称谓还包括“赤玉履”“朱舄”等，共同构成汉语文化术语群。