赤经圈是天文学中用于确定天体位置的术语，在赤道坐标系中作为经向坐标，定义为过天球某点与春分点的二分圈所形成的球面角。中国古代天文学中，赤经圈以二十八宿距星为标准，测量天体的赤经差，这一方法记载于《开元占经》等古籍。在仪器应用方面，清朝赤道经纬仪配备赤经圈以侦测太阳时和天体坐标，该仪器曾于1900年被法国掠走，后归还中国。自西汉落下闳的浑仪起，赤经圈作为重要组件推动了赤道坐标系统的完善。

赤经圈是赤道坐标系的经向坐标，其定义为过天球上一点的赤经圈与过春分点的二分圈所交的球面角。该定义收录于《英汉天文学名词》（2000年版和2015年版），并被《天文学史名词（二）》（2023年）进一步印证为中国古代赤道坐标系中经度量值的计量方式。

清朝制造的赤道经纬仪由子午圈、赤道圈、赤经圈组成，主要用于测量天体的赤经和赤纬。1900年，该仪器被法国侵略者掠至法国驻华大使馆内，后归还中国。西汉时期，落下闳发明的浑仪首次引入赤道圈和赤经圈，成为浑仪发展的重要里程碑。

中国古代通过赤经圈测量天体的赤经差，以二十八宿某宿距星为基准点，确定天体位置。该方法在《开元占经》等古籍中有详细记载，奠定了赤道坐标系统在古代天文观测中的核心地位。

浑仪的发展经历了从复杂结构到简化实用的过程，赤经圈作为关键组件，逐步完善了现代赤道坐标系统的测量精度。