许仲琳，亦作陈仲琳，号钟山逸叟，生平事迹待考。应天府（今江苏南京人）。许仲琳大致活动于明嘉靖、隆庆、万历年间，善作小说。所作《封神演义》约成书于隆庆、万历年间。记武王伐纣故事，成书以来流传甚广，家喻户晓。
《封神演义》是中国古代著名的神魔小说，约成书于明隆庆、万历年间。封神演义具有浓厚的浪漫主义色彩，并深刻揭露了以纣王为代表的商朝末期统治集团的暴虐：酒池肉林、炮烙忠臣、奴役人民等。作者在书中塑造了众多为人熟知的神话形象，如姜子牙、土行孙等，为人们津津乐道。
二、陆西星说：此说法由现代学者孙楷第最早提出，柳存仁为此说法的有力主张者。此说法认为《封神演义》的作者是道士陆西星。柳存仁对《封神演义》所蕴含的道教思想与陆西星的道教主张相比较，认为《封神演义》应是出自陆西星之手。
三、集体创作说：陆三强认为，《封神演义》不是作家个人创作，而是一部世代积累型集体创作之书。明刻本中“钟山逸叟许仲琳编辑“，未见序文，不知许仲琳是何人，而万历刻本卷首李云翔序所说：“舒仲甫自楚中重资购有锥伯敬批阅《封神》一册尚未竟其事业，乃托余终其事。”卷2首页又署“钟山逸叟许仲琳编辑”，大概写定者是许仲琳，改定者是李云翔。但出于陆西星成书说又有所证据，因此，只有承认《封神演义》是世代累积型集体创作，才能对此书的许多矛盾、雷同、因袭等不合理之处作出合理解释。章培恒认为，柳存仁提出的陆西星成书说的内证难以成立，应根据舒刻本《封神》的作者署名和序文的有关叙述来探求作者。
对于《封神演义》的成书问题多有争议，经考证，《封神演义》的成书是一个世代累积、不断演进的过程。这个过程大致可分为三个阶段，第一阶段是明代前中期的词话本阶段，其编者主要是未留下姓名的“说词人”；第二个阶段是万历年间的早期刊本阶段，编者为许仲琳；第三个阶段是天启、崇祯年间的舒载阳刊本，李云翔是该本的修订评点者。