规范理论是经济政策的决策理论体系，主要研究政府是否应干预经济、如何选择政策工具及设计最佳政策方案。该理论的核心思想是通过社会福利最大化确定目标，建立经济模型实现工具与目标的匹配。荷兰经济学家丁伯根提出的决策框架包含四个关键步骤：通过最大化社会福利函数来确定经济政策的目标、识别出具体的经济目标、确定实现这些目标的政策工具、建立联系目标和工具的经济模型并选择最佳政策工具值。

规范理论研究三个核心问题：

荷兰经济学家丁伯根提出的决策流程包含四个阶段：